Обязанности крестной матери
Новорожденного младенца обычно подвергают таинству крещения на 40 день от рождения, но конкретного установления сроков церковь не предусматривает. Вполне возможно, что это связано с тем, что женщине в первые 40 дней после родов нельзя посещать храм, так как она еще не набралась сил. Не существует ограничений в сроках, поэтому малыша можно вводить в крест в любое время. Младенцев, которые родились нездоровыми, даже врачи рекомендуют крестить как можно раньше, чтобы их оберегал Господь и ангел-хранитель.
Два главных условия соединения с Господом – это покаяние и вера. Конечно же, младенец не способен выполнить ни одно из них. Именно поэтому маленькому человечку нужны люди, которые своей верой будут вести его к Богу. Их и называют крестными.
Крестными могут для ребенка быть только православные, отдающие отчет собственной вере. В Требнике указано, что для крещения достаточно одного восприемника: крестного отца для мальчика и крестной матери для девочки. Однако обычаи диктуют другие правила, поэтому у ребенка зачастую есть и крестный, и крестная (иногда и не одна пара).
Крестная мать и ее роль в жизни ребенка
Для начала стоит определиться с тем, кто может стать крестной матерью младенцу. Церковь не разрешает вводить в крест ребенка монахиням, его родителям, супружеской паре. Допускается и крещение без восприемников. В таком случае крестным малыша станет сам священник, который будет совершать обряд. Мнение о том, что если крестная мать беременная, то брать ее в восприемники нельзя, ошибочное.
В обязанности крестной матери входит знание Символа веры, который надо будет прочесть в определенный момент обряда, и ознакомление с ответами на вопросы, задаваемыми священником (об отречении крестной от сатаны, о сочетании с Христом). Также в обязанности крестной матери при крещении входит удержание ребенка на руках во время чинопоследования. Только после троекратного окунания младенца в купель он может оказаться в руках у крестного, но при условии, что младенец – мальчик. Если вас пригласили на роль крестной матери, сходите перед совершением данного таинства в церковь, пообщайтесь со священником, который ответит на все интересующие вопросы. В целом, конкретного перечня того, что должна знать и делать крестная мать для введения ребенка в крест, не существует. Однако по достижении малышом сознательного возраста крестная мать должна будет объяснять ему основные постулаты православия. До конца жизни она должна молиться за крестника, так как молитва крестной матери – это заступничество за своего «подопечного» перед Богом. Она предлагает Богу собственную веру, сердце, исповедание и любовь. Если этого не будет у крестной, то не стоит ожидать лучшего и от крестника.
Иногда случается так, что выбранная родителями женщина должным образом не выполняет свои обязанности, тогда возникает вопрос о том, можно ли поменять крестную мать ребенку. Церковь обычно выступает против таких изменений, но если ситуация действительно сложная, то священник может благословить на 
помощь в воспитании ребенка и другую достойную христианку. Но обряд перекрещивания – это табу!
Перед тем, как отправиться в церковь, будущая крестная должна побеспокоиться о своем внешнем виде. О том, что одежда для крестной мамы должна быть скромной (брюки – нельзя!), напоминать излишне, а вот платок в спешке можно и забыть.
Независимо от того, что дарит крестная мама своему крестнику в качестве основного подарка, она должна обязательно принести в церковь нательный крестик, который священник оденет на шею малышу.
© Orphus