Озеро Виктория

Несмотря на невероятно засушливый климат, Восточная Африка сумела сохранить свое бесценное сокровище – на высоте более 1100 метров в тектоническом разломе находится второе по величине пресноводное озеро на Земле, которое носит прекрасное имя Виктория. Нужно сказать, что этот водоем и его окрестности вызывают немалый интерес у туристов, и на то есть масса причин!

Озеро Виктория играет огромную роль в жизни Африки, ведь в нем находится большая часть пресной воды этого континента. Существует информация, что вследствие глобального потепления в этой местности выпадает все меньше и меньше осадков из года в год, что очень пагубно сказывается на качестве жизни жителей окрестных районов. Все дело в том, что озеро Виктория сточное, то есть оно буквально дает жизнь рекам и озерам, в которые впадает. Однако при этом в само озеро сбрасывается не более 20% воды от впадающих в него водоемов, остальные 80% - это те самые осадки, количество которых ежегодно сокращается, угрожая благополучию и жизни более чем 30 000 жителей, что живут вдоль его побережья.

Озеро Виктория в Африке является самым большим, площадь его – 69 475 кв. км, максимальная протяженность – 322 км. Оно имеет небольшую глубину в отличие от образовавшихся в результате того же тектонического прогиба озер Танганьика и Малави.

Озеро Виктория в Танзании очень популярно у туристов; кенийская и угандийская «части» озера такой популярности не имеют. В 1954 году на реке Виктория-Нил, которая берет свое начало в озере, была построена плотина Оуэн-Фолс, после чего уровень воды повысился на 3 м; сегодня озеро является водохранилищем.

Местность, где находится озеро Виктория, расположена в экваториально-тропической зоне, поэтому здесь в год наблюдается по два сезона дождей. Первый сезон наступает в начале марта и продолжается до мая, а второй начинается в октябре и заканчивается лишь в конце декабря. Годовое количество осадков – около 1600 мм, причем в середине озера выпадает примерно на треть больше, чем на берегах. Температура в течение года меняется незначительно: среднесуточная температура в январе составляет +22°С, а в июле – +20°С. Для озера характерны сильные штормы. Наилучшим временем для его посещения является период с июня по сентябрь.

Озеро Виктория поражает разнообразием своей фауны. Всего в этом водоеме обитают свыше 200 видов рыб, среди которых присутствует и связующее звено между рыбами и животными – протоптер. Эта рыба является представителем древнейшего вида, который может дышать как жабрами, так и легкими. Для местных рыбаков представляет интерес тиляпия, которая является основой здешнего рыбачьего промысла, однако преимущественно «предметом охоты» становится нильский окунь – очень крупная рыба, вес которой может достигать и двухсот килограммов. Никаких ограничений на количество пойманной рыбы, ни на виды рыбы, которые можно ловить, ни на снаряжение, которое можно использовать, нет.

А еще в водах этого озера обитает просто невообразимое количество крокодилов. Некоторые из них имеют весьма внушительные размеры, поэтому перед купанием в неположенном месте хорошо было бы подумать о возможных последствиях. Здесь же водятся ядовитые змеи, а также насекомые, в число которых входит печально известная муха цеце.

На озере расположено немало островов, общая площадь которых составляет 6000 кв. км. Самым крупным из них является остров Укереве (принадлежит Танзании). Острова озера Виктория являются домом для большого числа разных птиц – как живущих здесь постоянно, так и прилетающих из более холодных стран на зимовье.

Самым известным островом Виктории является Рубондо – остров, на котором расположен один из красивейших национальных парков Танзании. Еще один парк расположился на острове Саанане. А остров Русинга выбирают любители рыбалки и орнитологи – здесь обитает около сотни видов птиц. Кроме них, здесь живут бегемоты, пятнистые выдры и вараны.

В окрестностях озера стоит побывать в небольшом лесу Какамега, где обитают белые и черные колобусы, краснохвостые обезьяны и другие виды приматов, в поселениях племен мараквет, расположившихся на холмах Черангани. И, разумеется, обязательно стоит посетить заповедники Бихарамуло и Буриги, которые вместе с Национальным парком Рубондо образуют крупный природоохранный резерват.

Лучше всего на территории озера останавливаться в одном из лоджей при заповедниках либо в городе Мванза. Здесь одними из лучших отелей являются Malaika Beach Resort, Ryan's Bay Hotel, Gold Crest Hotel. Они вполне уютные, однако ожидать повышенного комфорта и широкого перечня услуг не приходится.

Поскольку озеро служит местом обитания крупных крокодилов, то следует тщательно соблюдать два главных правила: во-первых – не купаться в озере, во-вторых – не ловить рыбу в темное время суток, поскольку крокодилы в эти часы бывают особенно активны. Рыбалка в ночное время запрещена официально. Кстати, вы можете заменить рыбалку охотой на крокодилов либо совместить два этих занятия. Кроме того, есть еще одна причина не купаться в озере – все побережье заражено шистосомозом.

На побережье озера обитает муха цеце – есть опасность заразиться сонной болезнью; также высока вероятность заболеть желтой лихорадкой, поэтому лучше перед поездкой сделать соответствующие прививки. А жаркий и очень влажный климат неблагоприятен для путешественников, имеющих проблемы с сердечно-сосудистой системой.

Кстати, местные жители уверяют, что в озере живет гигантское существо, которое гоняется за рыбачьими лодками. Аборигены называют его луквата. Впрочем, есть и свидетельства европейцев, которые видели в воде какое-то непонятное и очень большое животное. Хотя, возможно, на самом деле они видели просто питона, которые тоже периодически «купаются» в местных водах.

Быстрее всего до озера Виктория можно добраться так: долететь самолетом до международного аэропорта Мванза и оттуда приехать автомобилем (дорога займет около получаса). Можно также доехать до Мванзы железной дорогой из Дар-эс-Салама.

Экологическая обстановка в этом районе постоянно ухудшается, тому виной неконтролируемый рыбный промысел, а также завоз в эти края экзотических представителей животного и растительного мира. В последнее время для улучшения ситуации в этом регионе были созданы общества OSIENALA и ECOVIC, которые следят за потреблением ресурсов озера, что постепенно дает свои положительные результаты.