Остров Арран

Островная часть Шотландии составляет около 16%. Арран – седьмой по величине шотландский остров, а в заливе Ферт-оф-Клайд – самый крупный. Казалось бы, чем может быть примечателен один из почти 800 кусочков суши в северных водах Атлантики? А между тем остров Арран – один из самых посещаемых в Шотландии. Здесь проживает всего около 5000 человек, а столица острова – это даже не город, а небольшой поселок, Бродик.

Географическое положение и природа

Остров уютно расположился в лимане Клайда между побережьем Эра и полуостровом Кинтайер, и совершенно очевидно, что в свое время откололся от последнего – вероятно, из-за тектонической активности. Произошел геологический сдвиг, в результате чего образовался Северо-Шотландский разлом, поделивший Арран на две части с абсолютно разными рельефами. Эта особенность и привлекает сюда путешественников. Поразительный контраст: равнинная южная часть и гористая северная – как будто два разных континента. На юге довольно богатая растительность, много невысоких зеленых холмов, вересковые пустоши, встречаются болота и даже пляжи с белым песком, а на севере преобладают суровые скалистые горы, ущелья и водопады.

Несмотря на сложившийся стереотип о Шотландии как об угрюмой холодной стране, климат здесь весьма умеренный. На острове Арран погода мягкая – зимой около 0 °С, а летом 18-20 °С. Особенно красиво здесь в феврале, когда только начинается весна – повсюду нежная зелень и волшебный аромат распускающихся цветов.

Первым поселенцам острова Арран катастрофически не хватало свободных земель для сельскохозяйственных работ, поэтому они начали вырубать леса, в связи с чем, по состоянию на начало XX века деревьев здесь практически не осталось. Современные шотландцы, очень серьезно подходящие к вопросам экологии, обратили внимание на эту проблему, и Комиссия по лесам занялась высадкой саженцев. Благодаря этому сейчас Арран постепенно обретает свой первозданный вид.

Достопримечательности

Главной ценностью Аррана, конечно, является его природа. С той минуты, как турист ступил на землю острова, увидел изрезанное гранитными горными вершинами небо, постоянно меняющиеся прибрежные пейзажи, он сразу начинает чувствовать так называемое «островное время» – когда, кажется, повседневность осталась где-то очень далеко, а именно здесь и сейчас началась настоящая неторопливая жизнь, наполненная глубоким смыслом.

На острове Арран имеет смысл посетить следующие достопримечательности:

Замок Бродик (Brodick Castle). Это фамильное гнездо герцогов Гамильтонов, построенное в XIII в. Относительно неплохо замок сохранился до наших дней лишь по той причине, что неоднократно разрушался и отстраивался заново. В настоящее время он принадлежит Национальному Фонду Шотландии и доступен для посещения туристами. Фотографировать внутри запрещено, но замок довольно эффектен и снаружи, и, кроме того, окружен прекрасным садом с чудесной коллекцией редких королевских рододендронов. Стоимость билета £12,5. Время работы 10:00-16:00, с мая по ноябрь.

Лохранза (Lochranza Castlе) – замок XIII в. в одноименной деревушке. В настоящее время крепость обветшала, и правильнее было бы назвать ее руинами замка. Но располагается она в живописном месте, на берегу озера, и является символом шотландского виски, который производят неподалеку. Посещение бесплатное, время работы 9:30-17:30, замок открыт для туристов с апреля по октябрь.

Вискикурня Isle of Arran Distillers по соседству с замком Лохранза – лучшая на острове Арран и одна из самых интересных в Шотландии. За £15 вы получаете экскурсию по производству, советы по употреблению, дегустацию. При вискикурне есть магазинчик, где можно приобрести понравившиеся сорта алкоголя.

Парк Кромлехов – шотландский Стоунхендж. Кольцевые сооружения Мехри-Мур из гранита, построенные в древности, вероятно, использовались для совершения религиозных ритуалов.

Королевские пещеры (King's Caves). Считается, что когда-то в них укрывался от своих врагов Роберт Брюс – король Шотландии начала XIV в., борец за независимость страны.

Отели

Основная статья доходов Аррана – туризм, поэтому местные жители всегда рады гостям и предлагают варианты проживания на любой вкус и кошелек. Большинство гостиниц расположено на восточной стороне острова в районе Бродика и Ламлаша:

Stonewater House 1* (Ламлаш);
The Lochranza Hotel 2* (Лохранза);
Best Western Kinloch Hotel 3* (Ламлаш);
Kildonan Hotel 3* (Килдонан);
Auchrannie Resort 5* (Бродик).

Рестораны

В арранских ресторанах вы найдете и современную кухню, и традиционные шотландские блюда. Почти везде подают дичь, морепродукты. Есть возможность попробовать местные сыры, шоколад ручной работы и, конечно, знаменитый шотландский виски. Обязательно нужно отведать классический fish&chips (рыба во фритюре с картошкой фри).

Crofters' Music Bar Bistro (Бродик);
Brambles Seafood + Grill (Бродик);
The Pierhead Tavern (Ламлаш);
Stags Pavilion (Лохранза);
Felicity's at Eden Lodge (Уайтинг Бэй).

События на острове

Ежегодно в июне на Арране проходит фольклорный фестиваль, где можно поближе познакомиться с национальным музыкальным инструментом – волынкой – и убедиться, что ее мелодии не так заунывны, как принято считать.

В последний вторник января жители и гости всех обитаемых Шотландских островов отмечают фестиваль огня Апхелио. Он символизирует окончание святок и продолжается до конца месяца.

Городской транспорт

По Аррану очень удобно перемещаться на общественном транспорте. Запутаться здесь невозможно, поскольку на острове всего одна дорога вдоль побережья. По ней курсируют автобусы №№322 и 324, которые доставят вас до любой из достопримечательностей.

Как добраться?

Из Глазго:

на электричке (время в пути 45 м., стоимость £26) или автобусе Х36 (время в пути 1,5 ч., стоимость £13) до паромного терминала Ардросан;
далее на пароме до Бродика (время в пути 55 м., стоимость £6,5).