Астипалея

Первое, что встречает путешественника на острове Астипалея в Греции – это дикий, сладкий аромат и засушливый пейзаж, насколько хватает взгляда. «Астипалея – это маленькая капля неба в середине Эгейского моря», – сказала Мария Кампури, вице-мэр острова, и это совершенная правда.

История

В старые времена остров называли Ихтиоесса из-за обильных рыболовных угодий. Первые люди поселились здесь еще в доисторические времена. В 1204 году остров перешел под венецианское правление, в 1537 году остров оккупировали турки. Как и на других островах Додеканеса, на Астипалее сохранялось турецкое владычество до 1912 года, затем она была завоевана итальянцами, англичанами и немцами, пока не была окончательно интегрирована в Грецию в 1948 году. Здесь проживает всего около 1500 человек на территории в 97 кв. км.

Остров в форме бабочки

Расположенный в месте встречи архипелагов Додеканес и Киклады, в самом центре Эгейского моря, остров Астипалея назван в честь прекрасной нимфы, в которую влюбился Посейдон. Нимфа превратилась в хвостатого леопарда, чтобы ускользнуть от бога, но он сумел найти ее и похитить. Возможно, потом она превратилась из леопарда в бабочку и расправила свои крылья, отдыхая в этом тайном уголке Эгейского моря. Остров действительно имеет форму бабочки, но легенды, окружающие его имя, окутаны тайной и утеряны под побеленными домиками с синими дверями или унесены ветром за пределы вспененных волн, ласкающих скалы и пляжи Астипалеи.

Остров разделен на Меса-Ниси (западную часть) и Экзо-Ниси (восточную часть) тонкой полосой земли менее 100 м шириной. Побережье Астипалеи очень неровное, изрезанное, полное рифов.

Климат и природа

Рельеф острова холмистый, многие тропы труднопроходимы из-за валунов и камней. Именно из-за этого сельское хозяйство здесь затруднено – почвы каменисты и неплодородны, но в некоторых местах удается разводить симпатичные цитрусовые рощи и небольшие частные огородики. Даже дикая растительность крайне небогата – колючки да карликовый можжевельник. Самая распространенная трава – шалфей, который островитяне заваривают вместо чая. Животный мир не особо разнообразен – здесь много овец и коз, зато Астипалея – единственный остров в Греции, где совсем нет змей.

Что посмотреть на Астипалее?

Несмотря на скромные размеры, остров хранит немало интересных мест, по которым можно побродить, чтобы познакомиться с Астипалеей поближе. Самые популярные достопримечательности:

Венецианский замок Кастро семьи Керини XIII в. в столице острова Хоре. Небольшие трехэтажные домишки, построенные на внешней территории замка, создают особый архитектурный стиль, так как внешние стены домов образуют стену крепости. Посещение свободное.

Две церкви, окрашенные в ярко-белый цвет, с изящными каменными звонницами. Панагия Евангелистрия (1853), внутри которой есть надпись основателей, датированная 1413 годом, и герб семьи Керини. Пространство между Панагией и храмом Агиос Георгиос (1790) образует площадь – лучшее место в Хоре, чтобы наблюдать закат солнца. Поблизости есть Церковный музей с коллекцией редких монет.

Ветряные мельницы, ныне не работающие. Они принадлежат к категории xetrocharis, с горизонтальным типом оси, при котором крыша поворачивается согласно направлению ветра. Две из восьми мельниц открыты для посещения.

Археологический музей с найденными артефактами, в том числе, шикарным мраморным гребнем семьи Керини.

Могильник для младенцев – единственный в мире. Он расположен к югу от Хоры в поселении Килинтра и был обнаружен не так давно. Этот участок земли, с сорняками, растущими из высушенной, потрескавшейся почвы, когда-то был святым. Неподалеку находились храмы Артемиды, богини охоты и Ильитии, богини родов и акушерства.

Красивейшая церковь в Додеканесе с резьбой по дереву, позолоченным иконостасом – Панагия Портаитиса. В прекрасном горном ландшафте находится монастырь Панагия Флевариотисса, часть которого расположена внутри пещеры.

Мальтезана (Аналипси) – морской курорт, привлекающий большую часть туристов на остров. Такое название он получил из-за мальтийских пиратов, укрывавшихся здесь. Здесь обязательно нужно взглянуть на Таларасские бани и их эллинистические мозаики светло-голубых и кирпичных оттенков, а также на памятник французскому адмиралу Биготу, который вел борьбу с пиратами в начале XIX века.

Поселение Вати – восхитительная, забытая временем рыбацкая деревня, больше похожая на лагуну. Неподалеку от нее знаменитая пещера Дракос с впечатляющими сталагмитами и сталактитами. И Церковь Панагии Пулариани, построенная на скале, напоминающей Деву Марию, держащую младенца Иисуса, до которой можно добраться только по воде или пешком.

Пляжи

Будучи на острове Астипалея, невозможно не окунуться в синие воды Эгейского моря. Самые популярные пляжи – Ливадия и Айос-Констандинос – расположены на песчаном побережье. Если хочется уединения, лучше ехать на Вацес или Каминакья. Прекрасны и пляжи Мальтезаны – узенькие, но уютные и с прекрасными видами как на море, так и на весь остров.

Отели Астипалеи

Восточную часть острова занимает национальный парк, и она необитаема. Вся цивилизация сосредоточена на востоке, в том числе отели и рестораны. С комфортом можно провести время в апартаментах: