Балабак

Балабак – остров на Филиппинах, самый южный в провинции Палаван. Остров известен как место с одной из наиболее высоких в мире вариативностью видов. Разнообразие растений и животных как на суше, так и в водах вблизи острова просто поражает.

Общая информация

Балабак – «столичный» остров одноименного муниципалитета, который занимает еще 30 островов, и чаще всего в понятие «Балабак» включается весь этот мини-архипелаг. Он расположен к югу от острова Палаван, а пролив Балабак отделяет его от малайзийского штата Сабах (остров Калимантан) – их разделяет всего 50 км.

Балабак играл важную роль во времена испанской колонизации – здесь располагался гарнизон, задачей которого была поддержка запланированного вторжения в Северный Борнео.

На острове проживают молбоги – мусульманская этнолингвистическая группа. Жители занимаются сельским хозяйством, животноводством (разводят свиней), рыбной ловлей. Между жителями Балабака и соседних филиппинского Мапуна и малайзийского Сабаха действуют торговые и бартерные отношения.

Достаточно крупное поселение на острове – Балабак-Порт, оно располагается на его западном побережье. Именно сюда прибывают лодки с других островов.

Климатические условия

Климат на Балабаке относится в III из IV выделяемых на Филиппинах типов . Четко выраженного сухого сезона здесь нет, хотя с ноября по апрель дождей идет и меньше, чем в остальное время. Именно этот сезон является оптимальным для посещения острова. Температура комфортная на протяжении всего года, зимой воздух прогревается до +25…+27 °С, летом – до +32…+34 °С, температура прибрежных вод – от +24 °С до +27 °С. Тайфуны здесь случаются гораздо реже, чем в восточных и северных районах Филиппин.

Фауна

Природа острова Балабак – то, что привлекает на него наибольшее число посетителей. Здесь обитает и произрастает множество эндемичных видов. На острове можно встретить:

• серого имперского (плодоядного) голубя;
• филиппинского какаду;
• синеголового ракетохвостого попугая;
• палаванскую птицу-носорога;
• филиппинского большого оленька (водится только на Балабаке);
• морских крокодилов;
• дюгоней;
• морских черепах.

Пляжи

Береговая линия Балабака – песчаная. По мнению некоторых, именно здесь находятся лучшие пляжи Филиппин, что вполне может быть правдой, особенно с учетом того, что туристов здесь практически нет. Кроме того, тут исключительно богата морская жизнь. Правда, идеальный снорклинг всё же ждет гостей на близлежащих островах Сиксикан и Пулау Бато. Лучший пляж Балабака называется Индалаван.

Что посмотреть?

Достопримечательностью острова является маяк, расположенный на его южной оконечности. Он построен в середине XIX столетия и называется маяк Мелвилла. С его вершины открывается потрясающей красоты вид на остров и залив Балабак. Также на острове располагается известная природная достопримечательность – водопад Индалаван.

Где поселиться?

Отелей на Балабаке нет. Можно отправиться в центр острова и остановиться в лодже Edwin's Lodging House, попробовать остановиться у кого-то из местных жителей в Балабак-Порте или разбить палатку. Чаще всего туристы посещают остров с экскурсией, и жильем их обеспечивает организовавший поездку туроператор (чаще всего это уже упомянутый лодж).

Питание

Туроператоры обычно озабочиваются и питанием своих туристов. Кроме того, в Балабак-Порте можно приобрести еду – здесь есть магазин и несколько заведений, продающих «уличную еду».

Транспорт

На острове используются 2 вида транспорта: лодки и трициклы.

Как добраться до острова?

Чтобы попасть на Балабак, сперва следует из Пуэрто-Принцессы доехать до южной оконечности Палавана, города Рио-Туба. Быстрее всего это сделать по Puerto Princesa South Road, дорога на автомобиле займет чуть больше 6 часов, примерно столько же и автобусом. Обратите внимание: автобусы курсируют кондиционированные и без кондиционера, их легко отличить по стоимости проезда – соответственно около 450 и около 300 песо (примерно $8,50 и $5,70).

Оттуда до острова около полудня отправляется общественная лодка. Точного графика движения нет, лучше приехать пораньше, потому что если лодка наполнится пассажирами раньше, она может сразу отчалить. Время в пути – около 3 часов, стоимость – примерно 250 песо ($4,75).

Кроме того, до острова можно добраться лодкой с островов Бупсук и Кандараман – и там, и там есть взлетно-посадочные полосы, не предназначенные, однако, для коммерческих рейсов. Также планировалась постройка аэропорта на самом Балабаке в соответствии с программой Public-Private Partnership, разработанной правительством Филиппин, но пока что проект не реализуется.