Баламандский монастырь

На юго-восток от Триполи находится Баламандский Успенский мужской монастырь. Православная обитель была посвящена Успению Богородицы, и сегодня это один из крупнейших центров богословия на Ближнем Востоке.

Впервые на этом месте был организован цистерцианский монастырь еще в 1157 г., в период Второго Крестового похода. Комплекс, состоящий из нескольких зданий в стиле прованской готики, был возведен монахами-бернардинцами на живописном берегу Средиземного моря, но уже в 1291 г. разрушен мусульманами. Его развалины оставались нетронутыми примерно три столетия.

Возродил обитель в 1603 г. митрополит Триполийский Иоаким. К середине XVII века храм превращается в крупнейший центр православия. Живущие здесь монахи обрабатывали землю, занимались переписыванием рукописей. В монастыре могли найти приют странствующие путники.

В 1832 г. в храме открылась первая школа, в которой обучались будущие священнослужители. Здесь преподавались греческий и арабский языки, пастырское богословие, церковная музыка. На протяжении XIX-XX столетий это учебное заведение при монастыре несколько раз закрывалось и вновь открывалось. С 1962 г. деятельностью школы начал руководить патриарх Феодосий VI, при этом качество образования значительно повысилось, а студенты после окончания образования получали степень бакалавра.

Во время ливанской войны стены монастыря Баламанд приютили многочисленных беженцев, а богословский институт эвакуировали в Салоники, где он пребывал до 1979 г., а затем вернулся в Ливан.

В течение четырех веков Баламандский мужской монастырь собрал множество драгоценных икон и старинных рукописей, коллекция которых состоит из более чем 170 экземпляров, представляющих большую историческую ценность. Самые старинные рукописные православные издания относятся к XIII-XV векам, а написаны они на сирийском и арабском языках. Есть среди коллекции и несколько греческих книг. В 1976 г. отсюда были выкрадены красиво иллюстрированные евангелия, относящиеся к XVII веку. Эти книги до сих пор так и не нашли.

Прекрасные иконы Баламанда были написаны мастерами разных стран и временных периодов, например, чудотворная икона Одигитрии была создана предположительно в X столетии.

При монастыре в 1988 г. открылся университет, в котором сегодня обучаются около 1,5 тыс. студентов.

Из столицы Ливана Бейрута доехать до Баламандского монастыря можно на автомобиле. Дорога проходит по берегу Средиземного моря, расстояние в 80 км можно проехать за 1,5 часа.