Чирк-Касл

В Уэльсе, неподалеку от города Рексам, стоит замок, находящийся под опекой National Trust – это Чирк-Касл. В отличие от многих других замков на территории Британии, он не только прекрасно сохранился, но даже сегодня является жилым. Сохранность замка и удивительный парк, разбитый вокруг него, очень популярны у гостей Уэльса.

Немного истории

Чирк-Касл был построен в 1295 г. Роджером Мортимером, судьей Северного Уэльса, для короля Эдварда I (Длинноногого). В это время как раз велись сражения: валлийцы пытались завоевать независимость, англичане – удержать в руках недавно завоеванные земли. Замок был призван стать оплотом английской власти на валлийской земле. Он охраняет вход в долину Кейриог. За работами надзирал, скорее всего, архитектор из Савойи Мастер Джеймс, который был любимым архитектором Эдварда I и контролировал постройку многих других королевских замков.

В 1595 г. Чирский замок был продан сэру Томасу Миддлтону за 5 тысяч фунтов стерлингов. Его потомки владеют замком по сей день. Сегодняшних его «жильцов» зовут полковник Ририд и леди Маргарет Миддлтон, однако официально замком владеет Национальный Траст (Национальный реставрационный фонд).

Замок

Первое, что обращает на себя внимание при посещении замка – это великолепные металлические ворота работы братьев Дэвисов. Они были созданы в период с 1719 по 1721 г. За свою работу братья получали по 2 шиллинга в день – по тем временам очень крупная сумма!

Ворота поражают как своими размерами, так и тонкостью работы. Помимо разнообразных барочных завитушек, на них можно увидеть герб семьи Миддлтонов. Некоторые элементы герба, такие, как, например, голова орла и головы трех волков, многократно повторяются в рисунке ворот.

Экскурсия проводится по западному крылу замка Чирк, где сохранились оригинальные интерьеры. Также в программу входит осмотр двора замка и его оборонительных сооружений.

Парк

Сад вокруг замка являет собой превосходный образец топиария – фигурной стрижки деревьев и кустарников. Здесь есть тисовые изгороди, альпийские горки, травяные бордюры и самый настоящий парк, выполненный по проекту ландшафтного архитектора Уильяма Эймса в конце 60-х – начале 70-х годов XVIII ст.

Во время и после II мировой войны сады пришли в упадок. Восстановлены они были в значительной мере усилиями нынешних владельцев, а благодаря леди Маргарет здесь появились новые газоны.

Сувенирный магазин

Есть в Чирском замке и сувенирная лавка. В ней можно купить традиционные мелочи (например, магниты с изображением замка), а также разные вкусности, в том числе и традиционные валлийские напитки. Продаются тут и интересные предметы для сада, и книги по уходу за разнообразными садовыми культурами. Детям понравятся игрушечные мечи, щиты и другие предметы рыцарского обмундирования.

Мероприятия в замке

В Чирк-Касле проводятся показательные выступления воинов его «гарнизона» по стрельбе из лука и битве на мечах.

Как посетить замок?

Чтобы побывать здесь, нужно оставить заявку на сайте Национального траста либо по телефону. Чирк-Касл открыт для посещений с марта по октябрь, в некоторые дни ноября и декабря на его территории проводятся мероприятия, однако в помещения доступ закрыт. Добраться до Чирк-Касла из Кардиффа можно автомобилем по А59 либо по А465 и А49, в обоих случаях на дорогу уйдет около 3 часов. В будние дни до Чирка можно из Кардиффа доехать поездом, после придется пересесть на автобус №64, а затем еще около часа идти пешком.