День святой Екатерины
Красивое женское имя Екатерина имеет византийские корни. Оно всегда было популярно, как в простом народе, так и среди аристократов. Его носили две императрицы, в честь которых названы многие российские города – Екатеринослав, Екатеринбург, Екатеринодар и другие. Святая Екатерина великомученица почитается в народе, даже сейчас многие люди называют ее именем своих дочерей, ведь у нее красивое значение – «непорочная», «всегда чистая». Многие великие художники Возрождения пытались изобразить ее облик на своих полотнах. Рафаэль, Караваджо и других гениальных мастеров всегда привлекала поучительная история жизни и страданий этой великомученицы. Нелишне ее будет еще раз напомнить всем верующим христианам и тем женщинам, которые носят это славное имя.
Святая Екатерина Александрийская
По преданию она была царского рода, и обладала большой красотой. Многие мужчины добивались чести стать ее мужем. Кроме этого Екатерина знала многие иностранные языки, изучала ораторское искусство, слушала выступление ученых мужей, читала произведения знаменитых философов. Ее ожидало блестящее будущее, богатство и слава. Но девушка не спешила назвать имя избранника, мечтая найти такого человека, который превзойдет ее по красоте и учености.
Мать будущей великомученицы тайно веровала во Христа. Однажды она привела свою дочь в пещеры, познакомив со своим духовным отцом. Монаха сильно заинтересовала мудрая молодая девушка. Он сумел обратить ее в христианство и крестил под именем Екатерина. Дважды женщине было видение, что она перенеслась на небо и являлась перед самим Спасителем. В первый раз он отвернулся от нее, но после обряда крещения Христос принял ее и вручил колечко, символизирующее обручение.
Молодая девушка осмелилась после этого открыто проповедовать христианство. Она пришла на языческое празднество, устроенное императором Максимианом и пыталась убедить правителя принять новую веру. Хитрый и жестокий владыка так был пленен красотой и разумом Екатерины, что не захотел сразу же казнить деву. Он устроил диспут, на котором знаменитые ученые мужи должны были победить девушку, заставить ее признать свою неправоту. Но женщина легко разрушила в споре все их доводы и те с позором вскоре признали сокрушительное поражение. Даже царица Августа после долгой беседы с Екатериной уверовала во Христа.
В ярости Максимиан приказал казнить женщину. В первый раз божественное чудо помешало колесовать Екатерину. Орудие казни было уничтожено силой небесной, а многие язычники были поражены его осколками. Военачальник Порфирий и его воины так были поражены божественным проявлением, что отказались повиноваться императору, и были казнены в назидание другим подданным. Не сумев сломить волю великомученицы и ее веру, Максимиан казнил ее. Останки святой перенесли на гору, которая находится на Синае. Вскоре мощи святой Екатерины были обретены, и они по сей день хранятся в храме, который был построен на этом месте.
День памяти святой Екатерины
Раньше в народе очень популярными были екатерининские гуляния. В этот день нельзя было сидеть дома, нужно было всей деревней веселиться и радоваться. 
Праздник святой Екатерины у нас отмечается 7 декабря. Обычно в это время на улице уже стоит холодная зимняя погода. На Руси в этот день молодые люди катались на санках с горок, на запряженных конных санях. Женихи старались присмотреть во время гуляний себе хорошую невесту, чтобы на зимний мясоед устроить свадьбу. Считается, что святая великомученица Екатерина помогает женщинам во время беременности и при тяжелых родах. Девушки на Руси просили святую, чтобы им попался хороший и достойный жених. Они молят ее не дать умереть незамужними, помочь устроить свою женскую судьбу. Эта великомученица поразила палачей своей ученостью, и поэтому на Западе она считается покровительницей студентов и всех учащихся, как в России святая Татьяна.
© Orphus