Джорджтаунский маяк

Красно-белый полосатый Джорджтаунский маяк когда-то был самым высоким зданием города, направляя голландские корабли в путь к реке Демерара от Атлантики. Он стоит здесь уже более двух столетий как неотъемлемая часть сигнальных систем для входящих кораблей. Сегодня он продолжает освещать путь судам, но можно заглянуть и вовнутрь здания, подняться по его винтовой лестнице, чтобы насладиться видом с высоты птичьего полета на город внизу.

История

В начале XVII в. голландцы основали первые поселения на северо-западе Южной Америки, на территории нынешней Гайаны. Спустя двести лет между голландскими, британскими и французскими оккупантами завязалась война – они никак не могли поделить захваченные земли. В итоге победили голландцы, и сразу принялись «метить территорию», возводя здания, укрепления и форты. Одним из таких строений стал Джорджтаунский маяк, который появился в устье реки Демерары в 1806 г. Это было простое, но крепкое деревянное сооружение, как и другие ранние маяки во всем мире, освещающее округу масляной лампой. Но победители радовались недолго, британцы оказались проворнее и сильнее, и вытеснили голландцев с побережья. Тот маяк, что мы видим сейчас – творение английских инженеров. На месте старого деревянного в 1830 г. они построили прочное кирпичное здание, которое противостоит сильным океанским ветрам уже без малого двести лет. Он видел страшные казни на Форт-Уильям Фредерик и виселицу, где порабощенные африканцы были повешены за отказ быть послушными инструментами в руках рабовладельческой системы. А в 1966 г. вокруг маяка собрались тысячи гайанцев, плачущих от счастья, потому что их родина получила, наконец, долгожданную независимость.

Архитектура

Маяк расположенный на Water street, имеет восьмиугольную форму и высоту 31 м. Британские инженеры построили нынешний маяк, укрепив строение, сделав фундамент и вбив 49 свай, благодаря чему он и продержался так долго, в отличие от многих других маяков тех времен. Его и сегодня видно издалека благодаря не только значительной высоте, но и яркой окраске – вертикальным красным и белым полосам. Маяк увенчан железной галереей, в которой есть большая лампа мощностью 1000 ватт, заменившая плавающий свет, установленный в маяке вскоре после его постройки. Этот мощный луч света виден в море на расстоянии 50-60 км, что немало по мореходным меркам.

Джорджтаунский маяк сегодня

Сейчас это одна из известных достопримечательностей столицы Гайаны. Маяк имеет статус национального памятника. Он по-прежнему выполняет свою изначальную функцию и помогает судам подойти к берегу и войти в устье Демерары. Здание не открыто для свободного посещения, но, если удастся убедить смотрителя, то получится попасть внутрь. Маяк высокий, но очень узкий, а потому внутри него довольно тесно. На первом этаже находится комната смотрителя, а наверх ведет винтовая лестница из 138 ступеней. По пути посетители могут рассмотреть несколько старых картин, изображающих маяк как современный, так и сто лет назад, и убедиться, что внешне он мало поменялся. Головокружительное путешествие на 30-метровую высоту оканчивается на стальном балконе в верхней части маяка. Отсюда открывается панорамный вид на Джорджтаун и западное побережье реки Демерары. Если смотритель позволит, то можно посмотреть в старинный 24-дюймовый телескоп дальнего радиуса действия, который когда-то использовался для отслеживания судов, терпящих бедствие.

Как добраться?

Джорджтаунский маяк нетрудно найти в городе, он стоит на остром мысе, где река Демерара смешивается с водами Атлантического океана. До него около 15 мин. пешком от Promenade Garden и Антропологического музея Уолтера Рота.