Фермопилы

Адрес: Lamia, Греция

Фермопилы (Thermopylae) – ущелье, представляющее собой узкий проход и именуемое Теплые ворота, так как через него лежит путь в Среднюю Грецию. Эта горная долина известна с античных времен, когда здесь, защищая родину, погибло 300 спартанцев. Сегодня об тех событиях напоминают памятные знаки и монументы.

Где находятся Фермопилы?

На карте Греции видно, что Фермопилы расположены в восточной части страны, между горными массивами Локрида и Фессалия. Ущелье находится в Этейской возвышенности, недалеко от южного побережья Малийского залива. Свое название оно получило от 2-х горячих источников, которые соседствуют с ним.

В античность Фермопильское ущелье являлось единственной дорогой в Среднюю Грецию, при этом ширина прохода постоянно изменялась и в среднем достигала 30 шагов. Возле горы Анфелы и истока реки Асопа оно расширялось, и здесь возвели храм Деметры и здание союза Амфиктионов. Возле водоема Фойника дорога была такой узкой, что на ней даже не могли разъехаться 2 экипажа. С юга долина ограничивалась горным отрогом, а с востока – болотистой местностью. Таким образом, она имела естественное природное укрепление и имела важное стратегическое значение для спартанцев.

Сражение при Фермопилах

В сентябре 480 года до н.э. в ущелье произошла одна из самых известных битв в истории античности. Для того чтобы защитить Элладу от персидских завоевателей, на сражение собралось идти от 5200 до 7700 человек. Им противостояла могущественная армия царя Ксеркса, насчитывающая примерно 250 тыс. солдат. Жители Греции надеялись только на Фермопилы и узость ущелья, которое не должно было пустить врагов в город.

Первые дня были успешными для защитников, но к 3-му большая часть греков ушла, так как боялась попасть в окружение. Встречать смерть в ущелье осталось 500 воинов, из которых 300 были спартанцами, а остальные – фиванцы и феспийцы. Командовал ими 40-летний царь Леонид из рода Агидов. Ксеркс предложил им сдаться, но получил лаконичный ответ: «Приди и возьми». Воины отчаянно сражались, но местный житель совершил предательство и показал персам обходные пути.

Исход битвы

Во время отступления фиванцы отделились и сдались в плен, на поле боя остались только спартанцы. Войска Ксеркса напали на них с тыла и полностью уничтожили. После окончания сражения царь персов велел найти тело Леонида, отрубить голову и посадить ее на кол. Остальных эллинов похоронили на холме, в том месте, где они погибли. Со временем здесь установили пустой саркофаг (кенотаф).

Это сделали для того, чтобы души погибших обрели покой. Гробницу украсили скульптурой каменного льва, символизировавшего Леонида, и надписью, рассказывающей, что хищник охраняет сильнейших. К слову, спустя 40 лет после битвы останки царя перезахоронили в Спарте. Во время раскопок в Фермопилах археологи обнаружили свидетельства битвы и выяснили, что у греков к тому же были очень короткие мечи, которые подходили только для рукопашного боя.

След в истории

Хоть эллины и потерпели поражение, но их самопожертвование послужило примером для остальных и оказало огромное впечатление на персидскую армию. Враги потеряли боевой дух и уверенность в победе, а греческие воины превратились в легенду. В Фермопильском ущелье установили памятник 300 спартанцам, на котором можно увидеть сцены сражения, а также различные знаки:

плиту с эпитафией Симонида;
монумент, посвященный царю Леониду;
памятник в честь погибших феспийцев – на нем изображен древнегреческий бог Эрос, который не имеет головы и одного крыла.

Сегодня туристы приезжают в Фермопильское ущелье, чтобы сделать фото в историческом месте, проникнуться духом древности и прогуляться по живописным местам. Здешние памятники символизируют смелость и храбрость греческого народа, их самоотверженность и стремление к свободе. В настоящее время ширина долины варьируется от 1,5 до 5 км.