Гндеванк

Гндеванк – старинный монастырь на юге Армении, самый старый из сохранившихся в стране. В Средние века являлся важным религиозным и культурным центром. Монастырь стоит в каньоне реки Арпа, недалеко от старинной дороги, соединявшей в древности армянские и иранские земли.

Название «Гндеванк» переводится как «войско» – согласно преданию, княжна София (Сопия) Орбелян, желая построить обитель для отшельников, проживавших в каньоне, продала свое войско, чтобы получить деньги на строительство. Также считается, что весь монастырский комплекс был построен всего за 40 дней. Впрочем, по другой, более правдоподобной, версии он получил имя в честь одного из отшельников – Супана Гндуни. Монастырь был возведен в 936 г., в 999 настоятель Христофор дал указание пристроить гавит, часть которого была отведена под библиотеку.

В 1008 г. монахи прорыли канал диной 22 км для орошения своих сельхозугодий. В 1604 Гндеванк подвергся нападению персидских войск шаха Аббаса и был частично разрушен. Восстановили его уже в 1691, по указанию и под контролем настоятеля Петроса Вардапета. Он же приказал возвести вокруг монастырской территории мощные оборонительные стены. Позднее, уже в XVIII столетии, во время антиперсидского восстания, они были укреплены дополнительно. В ХХ ст. Гндеванк пострадал от сильного землетрясения, и в 60-е гг. прошлого века был отреставрирован.

Основной храм Гндеванка освящен в честь Св. Степаноса. Именно на стене этой церкви была надпись, оставленная княжной Софией, которая сравнила область Вайоц Дзор с кольцом без бриллианта, а монастырь – с тем бриллиантом, которого кольцу не хватало. Крестовокупольное строение выполнено из базальта, изнутри его украшали фрески, которые, к сожалению, до наших дней не сохранились – сегодня можно увидеть лишь небольшой фрагмент изображения Христа на стене за алтарем.

При восстановлении церкви в 1691 г. на северной ризнице появилась фреска, изображающая Богородицу – она является признанным шедевром армянского изобразительного искусства. Помимо церкви, на территории располагаются также гавит, большая столовая, к которой была подведена канализация, и хозпостройки. Во дворе монастыря сохранились хачкары X-XVI ст. Около церкви ранее было кладбище. Сегодня надгробные камни просто разбросаны по территории. Они украшены весьма интересными резными изображениями, например, сценами охоты на кабана и на козерога.

Доехать до Гндеванка от Еревана автомобилем можно по Н10 и Е117, на это уйдет примерно 2 ч. 45 мин. Монастырь открыт для посещений в светлое время суток, побывать в нем можно бесплатно, желающие могут оставить пожертвование.