Хал-Сафлиени

Хал-Сафлиени, или Гипогей – одно из самых уникальных и самых древних сооружений в мире: верхний, самый старый, ярус датируется примерно 3600 – 3300 годом до нашей эры, средний – примерно на 300 лет моложе, а самый нижний уровень был выполнен примерно в 3100-2500 году до нашей эры. Он вырезан в цельной известняковой скале. Считается, что возраст гипогея больше возраста Стоунхэнджа и «официального» возраста египетских пирамид.

Слово «гипогей» переводится как «подземное жилище», а название «Хал-Сафлиени» он получил по названию улицы, где он был обнаружен. Некоторые эксперты считают, что это громадный подземный храм; однозначно можно утверждать, что это место было своего рода некрополем – здесь обнаружены захоронения около 10 тысяч человек. Кроме захоронений, в гипогее найдено большое количество разнообразных артефактов.

Обнаружен Хал-Сафлиени на Мальте был случайно: в 1902 году поверхность скалы разрабатывалась для добычи камня, который должен был использоваться при постройке здания. При наземных работах верхнего уровня подверглась серьезному разрушению, однако, к счастью, было обнаружено, что объект имеет важное историческое значение, и входной проем, вырубленный в традиционной форме, остался нетронутым. Однако строители еще некоторое время использовали пещеру, чтобы складывать мусор. Раскопки комплекса начались благодаря иезуиту отцу Эммануилу; после его смерти эстафету исследования подхватил Теми Заммит, известный мальтийский археолог.

Что представляет собой Хал-Сафлиени?

Хал-Сафлиени находится в городе Паола на Мальте (это неподалеку от восточной окраины Валетты). Сооружение имеет общую площадь 480 м°, расположено в трех ярусах и состоит из 34 помещений, соединенных между собой переходами и лестницами. Главная «материнская» палата Main Chamber имеет изогнутые стены и напоминает материнское чрево; это дает основание некоторым историкам утверждать, что на острове в свое время царил культ Матери Земли, и подземное святилище было посвящено именно ей. Эту гипотезу подтверждает и находка статуэтки спящей тучной женщины, получившей название «Спящая праматерь» или Sleeping Lady (сегодня эта статуэтка хранится в мальтийском археологическом музее), и другие артефакты, в том числе и статуэтки.

Так называемый Зал Оракула расположен на втором уровне; в нем находится небольшая овальная ниша, расположенная на уровне лица, которая дает сильный резонанс, если туда что-то произнести мужским голосом; женские голоса ниша не усиливает. Потолок и стены Зала Оракула украшены рисунками, выполненными красной охрой, и символизирующими, по мнению ученых, Древо Жизни. Теми Заммит предположил, что здесь находился оракул, к которому приезжали паломники из всех уголков Средиземноморья.

И в других залах святилища найдены следы использования охры в ритуальных целях. Верхний, самый древний ярус, как полагают, выполнен на базе пещеры естественного происхождения – древние строители просто увеличили и облагородили его. Некоторые ниши предположительно использовались для содержания жертвенных животных.

На третьем уровне находятся небольшие погребальные камеры. Ходят легенды (отчасти подтвержденные – о некоторых случаях писали в National Goegraphic в 1940 году), что через них можно протиснуться, и что тоннель продолжается дальше до бесконечности, а смельчаки, которые решались исследовать их, пропали в подземных лабиринтах навсегда.

Как попасть на экскурсию в Хал-Сафлиени?

Ежедневно на экскурсию в гипогей пускают только 80 человек, поэтому если вы хотите посетить это потрясающее сооружение – запишитесь заранее. Фотографировать в гипогее запрещено. Впрочем, вы можете посмотреть видео в современном видеозале в фойе гипогея и приобрести там открытки.

Стоимость взрослого билета – 30 евро, для студентов, подростков (12-17 лет) и пожилых людей (старше 60) – 15 евро, для детей от 6-11 – 12 евро, дети более младшего возраста - бесплатно.

Добраться до города Паола можно рейсовым автобусом из Валлетты, поездка займет около 10-15 минут.