Ковалам

Ковалам – небольшой городок в Индии, в штате Керала, популярное место пляжного отдыха. Располагается он в 18 км от центра столицы штата, Тируванантапурама, и относится к столичному региону. Именно сюда ездят отдыхать жители штата. Отдых в Коваламе выбирают и туристы, приехавшие в Индию, чтобы позагорать и накупаться, поскольку это место по праву считается курортом международного уровня.

Общая информация

Название «Ковалам» переводится как «роща кокосовых пальм», и на самом деле эти пальмы тут можно увидеть везде. Впервые в качестве курорта городок стал использоваться в 20-х годах ХХ ст., однако расцвет его наступил в 60-х, когда в Индию стали в больших количествах приезжать хиппи. Именно тогда небольшой городок стал превращаться в одно из престижнейших курортных направлений.

Климатические условия

Климат Ковалама определяется Аравийским морем, на побережье которого он расположен: он муссонный, субэкваториальный. Летний муссон, пик которого приходится на июнь-июль, приносит в город дожди. Второй «дождливый» период бывает в октябре, иногда он захватывает конец сентября или начало ноября. Период с конца октября по март является лучшим временем для отдыха на курорте. Температура в это время колеблется от +21 °С в ночное время до +30 °С – в дневное.

С мая по июнь здесь очень жарко, днем воздух всегда прогревается выше +30 °С, а то и достигает +35 °С. Однако благодаря сухости воздуха (а относительная влажность в этот период обычно не выше 60%) переносится такая жара легко.

Пляжи и активный отдых

Полоса пляжа тянется вдоль всего городка. Поскольку она разделена бухтами, то и пляжей здесь официально 3:

• Лайтхаус-бич – по мнению многих туристов, лучший пляж Ковалама;
• Хавах, расположенный посредине, считается базой рыбаков;
• Самудра.

Впрочем, часто можно встретить и другие названия этих пляжей – например, по названию располагающихся рядом отелей. Чаще других встречаются восторженные отзывы о Ковалам-бич и Лилу-бич.

В Коваламе можно не только загорать и купаться – курорт предлагает различные варианты для тех, кто хочет отдыхать более активно. Например, около берега можно заняться серфингом – здесь есть школа для новичков, пункты проката досок и другого снаряжения. Можно отправиться на лодочную прогулку – вечерние выбирают любители романтики, а утренние – те, кто хочет позаниматься снорклингом.

У многих туристов, только собирающихся отправиться в Индию, возникает вопрос: какой из курортных городов Кералы – Варкала или Ковалам – лучше для отдыха. Мнения расходятся. Ковалам более «раскрученный» курорт, а значит – более дорогой (хотя цены здесь не намного выше, чем в Варкале) и более людный, Варкала – более уединенный, с более чистыми пляжами, но и с немного хуже развитой инфраструктурой.

Аюрведа

И Ковалам, и Варкала являются признанными аюрведическими центрами. Тем, кому интересна эта тема, стоит посетить Arya Ayurvedic Panchakarma Centre, крупнейший в Керале – он располагается в Коваламе в отеле Калифорния.

Достопримечательности

Туристов, которые любят более активные варианты отдыха, и особенно тех, кто едет отдыхать с детьми, интересует, что посмотреть в Коваламе. В самом городе особых достопримечательностей нет – если не считать маяка, на который, впрочем, посетителей не пускают. Зато в окрестностях есть что посмотреть – во-первых, к услугам туристов все достопримечательности столицы штата. Стоит посетить:

• Кардамоновы горы;
• дворец Падманабхапурам в городке, носящем такое же название;
• храм Парашурамы в Тирувалломе;
• деревню Вижинджам, главной достопримечательностью которой является пещерный шиваистский храм;
• рыбацкую деревню Човара (располагается в 8 км от курорта);
• крепость Анчутенгу.

Где поселиться?

В городе можно снять апартаменты или дома для отпуска, поселиться в отеле или в хостеле – всего Ковалам предлагает более 120 вариантов жилья, из них около полусотни отелей. Как и в других городах Индии, многие отели в Коваламе не имеют «звезд», но, тем не менее, получили самые высокие оценки от своих посетителей. Цены на жилье здесь также весьма приятны. Одни из лучших отелей курорта – это:

• Mookambika Beach House;
• Cosmic Holiday Inn;
• Hotel Peacock;
• Mookambika.

Еда

Ковалам не зря носит звание курорта мирового уровня – еда здесь на соответствующем уровне, и заведений питания хватает – от вегетарианских до мясных, от азиатских до европейских, от ресторанов высокой кухни до закусочных. При этом цены здесь весьма демократичны. Лучшие рестораны располагаются вблизи самого популярного пляжа, Лайтхаус-бич, но и в других местах есть очень симпатичные заведения. В 2019 г. туристы признали лучшими такие рестораны с умеренными ценами:

• Sanjeevini Restaurant;
• Curry leaf;
• 3rd Rock;
• Oyster Restaurant;
• Lobster Pot.

Шопинг

В городке есть ТЦ, носящий название Kovalam Mall, и множество небольших магазинчиков. Сувенирные магазины преимущественно расположены вдоль пляжа. В них гости города чаще всего покупают изделия из тикового и розового дерева.

Женщинам стоит посетить SM Handloom Center, где можно купить текстиль, созданный на ручных ткацких станках. Он ценится во всем мире. Впрочем, текстильные изделия ручной работы можно купить и в магазинчиках около пляжа, и на стихийном рынке. Кстати, любителям экзотики стоит побывать и на местном рыбном рынке – его помещение оставит незабываемые впечатления.

Как добраться до города?

В Ковалам из Тируванантапурама ходит автобус, дорога занимает около 30-40 мин., проезд стоит 20 рупий (около 30 центов). Можно отправиться и на такси, это получится в 1,5-2 раза быстрее – и гораздо дороже, порядка 350-450 рупий ($4,9-6,3). В столицу штата можно прилететь из любого большого города страны – тут работает международный аэропорт Тривамдран (это, кстати, сокращенное название Тируванантапурама, которое используется чаще, чем официальное). От аэропорта до курорта всего 16 км, такси в Ковалам можно добраться прямо оттуда.