Кратеры Близнецы

На Галапагосах, как и на любых других вулканических островах, много кратеров. Проезжая центральную часть острова Санта-Круз, вы увидите два гигантских кратера практически рядом с шоссе. Это кратеры Лос Гемелос (в переводе с греческого «близнецы»), огромные воронки, покрытые тропической растительностью и привлекающие своим необычным видом. Наряду с лавовыми туннелями являются одной из самых интересных природных достопримечательностей острова.

Если смотреть с края обрыва вниз, то кратеры выглядят как древние каменоломни, в которых люди добывали камень для строительства своих жилищ. Глубина провалов – около 30 метров, но если верить местным легендам, один из кратеров настолько глубок, что никто не может знать его настоящих размеров. Метеоритная, вулканическая, карстовая – каких только версий происхождения таинственных воронок не выдвигали ученые. Кратеры «близнецы» действительно схожи с лунными кратерами, имеющими, как известно, ударное происхождение. Но самая близкая к реальности версия гласит, что кратеры – магматические образования, которые со временем были повреждены эрозией и в результате тектонических сдвигов опустились вниз. До сих пор края кратеров очень подвижны и могут обрушиться, поэтому близко к их краю подходить не рекомендуется. В 1989 году для удобства посетителей вокруг одного из «близнецов» была сделана обзорная площадка. Масштаб поражает: в каждой из воронок может свободно разместиться несколько футбольных полей.

Ярко-зеленая зелень густо покрывает стены и дно кратеров, окружающую местность, прорезанную немногочисленными дорожками. Здесь особый климат, сыро и прохладно. В густом лесу и зарослях кустарников слышно пение птиц, вблизи кратеров водятся болотная сова, зяблики Дарвина, и самая интересная птица – красный тиран. Это любопытные и довольно ручные птицы, окрашенные в ярко-красный цвет. Из растительности преобладают кустарники. В районе кратеров распространена скалезия черешчатая, которая вырастает до 20 м в высоту и выглядит как самое настоящее дерево.

Кратеры Близнецы находятся в центральной высокогорной части острова Санта-Круз, рядом с шоссе, связывающим аэропорт на о. Бальтра и главный город архипелага – Пуэрто-Айора. Расстояние от дороги – 25 и 125 м соответственно. Обход обоих кратеров займет около полутора часов.