Национальный парк Цаво

Национальный парк Цаво – это один из самых больших в мире заповедников, который находится в экзотической стране Кении. Его территория занимает 4% от общей площади государства и составляет 22 тыс. квадратных километров. Заповедник представляет собой большую природоохранную территорию, которая расположена на юго-востоке страны, и включает в себя Западный Цаво и Восточный Цаво. В 1948 году оба участка получили статус охраняемых.

Здесь обитают довольно редкие экземпляры зверей, которые занесены в Красную Книгу. В национальном парке также водится множество крупных млекопитающих, которые входят в «большую пятерку». Так, здесь проживает самая большая популяция африканского слона, которая насчитывает до семи тысяч особей. Эти животные любят обливать себя красной глиной, поэтому их часто называют «красными слонами» (Red elephant). Еще здесь гнездятся до пятисот видов пернатых, включая перелетных птиц. Большую часть года, за исключением октября-ноября и апреля-мая, стоит жаркая сухая погода. Благо, через заповедник протекает река Галана, являющаяся местом для водопоя различных птиц и животных.

Востоный Цаво

Территория Восточного Цаво, по сути, представляет собой засушливую саванну, которая усыпана зарослями кустарников и множеством болот. Для посещения открыта только южная часть заповедника, где протекает река. Поэтому туристы не любят заезжать в эти края, лишая себя удовольствия насладиться уникальными видами местности. Здесь находится самое большое плоскогорье на планете – плато Ятта, образованное из остывшей лавы.

Для того чтобы посетители смогли полноценно насладиться дикой природой, неподалеку находится специальный лагерь, в котором можно переночевать и круглосуточно наблюдать за африканскими животными: буйволами, антилопами импала, куду, водяными козлами и так далее. А в тени «лихорадочных деревьев» туристы услышат проникновенные крики зеленых и коронованных (голубых) мартышек.

Во время засухи плотина Аруба, куда животные приходят на водопой, практически полностью пересыхает. В этом случае звери отправляются к реке Ати, которая во время полноводья (май, июнь, ноябрь) предстает во всем своем великолепии и заканчивается бурлящим водопадом Лугард. В водоемах обитает огромное количество нильских крокодилов, которые охотятся на невнимательных млекопитающих, пытающихся утолить жажду.

В Восточном Цаво можно увидеть слонов, страусов, бегемотов, гепардов, львов, жирафов, стада зебр и антилоп. Возле водопада находится заповедник черных носорогов. Здесь созданы все условия для увеличения популяции этих животных, так как из-за браконьеров их количество уменьшилось до пятидесяти особей. В этой части парка расположено место гнездования многих перелетных птиц, прилетающих сюда в конце октября из Европы. Здесь обитают водорезы, пальмовые грифы, ткачики и другие пернатые.

Что представляет собой Западный Цаво?

Территория Западного Цаво, по сравнению с Восточным, намного меньше. Их разделяет главная автомобильная трасса А109 и железная дорога. Площадь данной части национального парка составляет семь тысяч квадратных километров. Однако, здесь довольно разнообразная флора и фауна, в этих краях проживает примерно 70 разновидностей млекопитающих. В ясные солнечные дни отсюда можно наблюдать удивительный пейзаж горы Килиманджаро. Ландшафт Западного Цаво более скалистый и разновидностей растительности здесь также больше, чем в восточной части.

Здесь находятся и Чулу – это молодые горы, которые образовались из спрессованного пепла в результате извержения вулкана. Они возвышаются на высоте две тысячи метров и впитывают в себя влагу, а затем, подпитывая подземные источники, возвращают ее земле. По мнению исследователей, возраст наиболее молодой горы составляет примерно пятьсот лет. Знаменита эта часть парка Цаво и подземными источниками Мзима-Спрингс, что переводится как «живой». При помощи выхода грунтовых вод на поверхность, в заповеднике образовалось множество водоемов, которые обеспечивают млекопитающих жизненно необходимой влагой. Здесь часто можно встретить купающихся бегемотов, а в зеленые заросли, окружающие озеро, забредают белые и черные носороги. Последних можно увидеть только ночью, во время их активности, так как дневную жару эти животные пережидают в тени деревьев.

Крупных млекопитающих постоянно сопровождают так называемые птички чистильщики, которые помогают первым избавиться от паразитов и клещей, обитающих на поверхности кожи. Для этих пернатых насекомые служат пропитанием. А дальше открывается бесконечная саванна с ее многочисленными жителями. Здесь, кроме привычных африканских обитателей, также проживают и более редкие виды, такие как антилопа геренук и жирафовая газель, которая вытягивает свою необыкновенно длинную шею, чтобы достать листья высокорастущих растений. Хищники часто питаются умершими и слабыми животными, тем самым происходит «естественный отбор» - жить и размножаться могут только здоровые и сильные особи. Также местные «санитары» очищают землю от разлагающихся тушек и связанных с этим инфекций.

Львы-людоеды из Парка Цаво

В 1898 году строительство железной дороги достигло долины реки Цаво. Ход работы нарушила пропажа нескольких рабочих. Люди вскоре выяснили, что вокруг лагеря на них охотятся два огромных льва. Длина хищников составляла примерно три метра, звери были лишены гривы, хоть и являлись оба самцами. Эти животные специально выслеживали, а затем убивали своих жертв, не потому что были голодными, а просто это доставляло им удовольствие. За полгода по разным сведениям было убито от тридцати до ста человек. Рабочие все бросили и стали уезжать домой. Тогда начальник стройки решил ставить ловушки, которые львы мастерски обходили. После этого Джон Паттерсон начал вести охоту на хищников и сначала убил одного, а через некоторое время и второго зверя.

Львы из Цаво надолго вошли в местные байки и легенды. Про местных убийц было снято даже несколько фильмов:

• В 1952 году «Bwana Devil»;
• в 1996 году «Призрак и тьма»;
• в 1959 году «Killers of Kilimanjaro».

Как добраться до Национального заповедника Цаво?

Двигаясь по автотрассе из города Момбаса в Найроби или обратно, вы будете проезжать мимо главных ворот заповедника. Все съезды и перекрестки отмечены указателями. Добраться можно на автобусе (цена примерно пятьсот шиллингов) или арендовав автомобиль, а также сразу с организованной экскурсией.

Туристы, хоть один раз посетившие этот заповедник, приезжают сюда снова и снова. Времени, проведенного на территории Цаво в Кении, никогда не хватает, чтобы увидеть все местные достопримечательности. Цена билета составляет тридцать и шестьдесят пять долларов для детей и взрослых соответственно.