Остров Айла
Айла (Айлей) – это остров в Шотландии, расположенный в южной части архипелага Внутренних Гебридских островов. Он известен холмистой местностью, хмурой погодой и безлюдными ландшафтами. Однако туристов остров Айла привлекает не своей суровой природой, а многочисленными вискикурнями, где производят лучший в мире солодовый виски. Именно поэтому его считают родиной этого крепкого напитка.
Географическое положение и климат Айлы
Административно архипелаг входит в округ Аргайл-энд-Бьют. Восточнее него располагается остров Джура, а на 40 км южнее – ирландское побережье. В ясную погоду можно даже разглядеть берега Ирландии. Столицей острова Айла в Шотландии является город Боумор. Здесь расположена приходская церковь Килароу, винокурни и Эллен – главный островной порт.
По сравнению с материковой частью Шотландии, влияние Гольфстрима на климат острова Айла более мягкое. Снег здесь выпадает редко, морозы короткие и не слишком крепкие. Зато часто регистрируются ветры, скорость которых может достигать 19-28 км/ч, а над Атлантикой – до 185 км/ч. Это сильно затрудняет паромное и воздушное сообщение с островом. Самым сухим временем на острове Айла считается период с апреля по июль, а самым теплым – период с мая до сентября (+13-15 °C).
История острова Айла
Согласно археологическим исследованиям, первыми жителями этих территорий были охотники-собиратели, жившие здесь в эпоху мезолита. В VI в. н. э. остров Айла, как и другие близлежащие острова, входил в состав гэльского королевства Дал-Риата. Оно было основано гэлами, которые вытеснили коренную бриттскую культуру. В IX в. на остров и соседние территории высадились скандинавские войска, разорившие королевство Дал-Риата и основавшие Королевство норвежских островов. В XIII в. на острове Айла обосновались шотландцы. Со временем они основали три больших клана – МакДональд, Макруари и МакДуглас. В конце XIII в. во время противостояния наследников престола Джона Баллиола и Роберта Брюса земли были поделены между кланами МакДональд и Макруари.
Сейчас Айла – пятый по величине остров Шотландии и седьмой по величине среди островов, окружающих Великобританию. На его территории площадью 620 кв. км проживает около 3300 человек, треть из которых говорит на гэльском языке.
Достопримечательности и развлечения на острове Айла
Основная туристическая инфраструктура сосредоточена в Порт-Эллене и других крупных городах. Здесь можно посмотреть на следующие достопримечательности:
- монолитный кельтский крест Kildalton Cross;
- руины замка Finlaggan;
- заповедник Loch Gruinart;
- художественную галерею Outback;
- руины церкви Kildalton High Cross;
- сооружение American Monument;
- руины Kilnave Cross;
- пляж Machir.
Помимо этого, отдыхая на острове Айла в Шотландии, можно отправиться в сплав на каяках, изучить историю в специализированных музеях или записаться в тур по многочисленным вискикурням и пивоварням.
Вискикурни острова Айла
Односолодовый шотландский виски Islay – это один из самых крепких спиртных напитков в мире. Его отличает острое послевкусие, морской и мощный торфяной букет. Оценить необычный вкус и аромат можно при посещении вискикурен острова Айла. Самыми известными из них являются:
- Ardbeg (Порт-Эллен);
- Bruichladdich (Порт-Эллен);
- Bowmore (Боумор);
- Bunnahabhain (Порт-Аскейг);
- Kilchoman (Килхоман);
- Caol Ila (Порт-Аскейг);
- Laphroaig (Порт-Эллен);
- Lagavulin (Порт-Эллен);
- Port Charlotte (Порт-Шарлотт).
Во время экскурсий по этим заведениям острова Айла можно изучить историю производства виски, особенности технологии и хранения. Дегустация дает туристу возможность выбрать понравившийся вкус и купить бутылку односолодового напитка в магазине, который работает при каждой вискикурне.
Отели на острове Айла
Гостиничная инфраструктура развита практически по всей островной территории. Наиболее известными отелями острова Айла являются:
- The Islay;
- The Lochside;
- Bridgend;
- Port Charlotte;
- The Machrie.
Стоимость проживания в них составляет от $120-186. В нее включен бесплатный Wi-Fi, завтрак и парковка.
Рестораны на острове Айла
Островная кухня мало чем отличается от кулинарных традиций основной части Шотландии. В ней преобладают морепродукты, блюда из свежей рыбы, говядины и баранины. Отведать их можно в следующих ресторанах острова Айла:
- The Harbour Inn (Боумор);
- Bridgend (Бридженд);
- Sea Salt (Порт-Эллен);
- An Tigh Seinnse (Портнахейвен);
- Yan's Kitchen (Порт Шарлотт).
В них подают блюда британской, итальянской, европейской, международной и шотландской кухни. Многие туристы заранее записываются в тур по вискикурням острова Айла, чтобы в ходе дегустаций отведать лучшие сорта солодового виски и прилагающиеся к нему закуски.
Транспорт
Остров пересекают две крупные магистрали. Дорога A846 проходит через Порт-Эллен и Боумор, а A847 спускается к восточному побережью. Между городами острова Айла налажено автобусное сообщение, которое осуществляется транспортной компанией Islay. Примерно в 8 км от Порт-Эллена располагается аэропорт Айла, откуда вылетают самолеты в Глазго, на остров Колонсей и в область Обан.
Между Порт-Элленом, Порт-Аскейгом и Кеннакрайгом налажено паромное сообщение, осуществляемое компанией Caledonian MacBrayne. Автомобили между городами острова Айла перевозятся паромами компании ASP Ship Management Ltd. За пассажирские перевозки отвечает компания Kintyre Express.
Как добраться до острова Айла?
Родина солодового виски располагается на юго-западе страны, примерно в 320 км от Эдинбурга. Из столицы Шотландии до острова Айла можно добраться только на автотранспорте с использованием паромной переправы Kennacraig – Port Askaig. Их соединяют дороги A83, A85 и M8, следуя по которым, можно доехать до пункта назначения за 6,5-7 ч.
Из Глазго до острова Айла можно добраться на самолетах Loganair 421, которые летают несколько раз в день и проводят в пути 45 мин.
© Orphus