Остров Пласа-Сур

Остров Пласа-Сур – один из двух островов-близнецов на Галапагосах. Находится недалеко от восточного побережья острова Санта-Круз, образован вследствие вулканического подъема из океана и имеет наклон к северу. Назван в честь Леонидаса Пласа, бывшего президента Эквадора. Это прекраснейшее место для туристического паломничества.

Площадь этого небольшого островка составляет всего лишь 13 гектар, высота над уровнем моря 25 метров. Прогулочные корабли причаливают к Северному побережью. Даже самых пресыщенных туристов поражают пейзажи и цветовая гамма здешних мест.

Среди немногочисленных растений стоит выделить кактус Opuntia, Галапагосский ковровый сорняк и растение под названием Сезувиум (портулак). Sesuvium имеет листья по форме похожие на миндальные орехи. В сезон дождей они зелёные, а в засуху становятся красными. На скалистых берегах вьёт гнёзда и живёт большое количество разнообразных птиц.

Пласа-Сур – надежное пристанище для морских игуан и их гибридов. Вдоль крутых скал гнездятся знаменитые Галапагосские чайки с раздвоенным, как у ласточки, хвостом; водятся фрегаты, красноклювые фаэтоны, знаменитые неповоротливые голубоногие олуши. Пронзительным криком над морской пучиной кричат буревестники, возвещая о приближающемся шторме. Бурые пеликаны активно охотятся за рыбой, высматривая ее с высоты своего полета, и потом стремительно бросаются в воду за своей добычей.

На каменистых пляжах расположились самые большие в мире колонии морских львов. Некоторые из них насчитывают тысячи особей. Подходить к такому скоплению диких животных очень опасно. В таких колониях есть свои лидеры – самые сильные и ловкие вожаки. Именно они представляют большую опасность для любого двуногого пришельца.

Кроме того на острове Пласа-Сур обитает одна из самых крупных популяций сухопутных игуан, которые питаются фруктами и плодами опунций. Вследствие скрещивания морской и сухопутной игуаны получился гибрид. Их очень легко отличить по внешним признакам – жёлто-коричневая окраска передалась от сухопутных предков, а форма головы и хвост унаследованы от морской игуаны.

Знаменитый французский исследователь Мирового океана Жак-Ив Кусто писал в своих воспоминаниях: «Галапагосские острова – это, пожалуй, последняя святыня дикой жизни. Здесь животные не боятся людей, создавая тем самым райское место, куда можно сбежать от шумного цивилизованного мира».

У берегов Пласа-Сур, так же как и у всех Галапагосских островов, очень богатый и разнообразный морской подводный мир. Дайверы со всего мира приезжают сюда полюбоваться на морских котиков, молотоголовых акул, королевских рыб-ангелов, мурен, галапагосских и китовых акул. Эти морские гиганты наводят панический ужас на всех обитателей морского мира. Также можно увидеть морских черепах, дельфинов, угрей, электрических скатов.