Озеро Чапала

Крупнейшее пресное озеро в Мексике называется Чапала и находится в 45 км на юго-восток от Гвадалахары. Оно расположено на границе штатов Халиско и Мичоакан, на высоте 1524 м над уровнем моря. Площадь озера составляет 1100 кв. км. С запада на восток Чапала протянулось на 80 км, а с севера на юг – на 18 км. Несмотря на то, что это самый крупный водоем в стране, он не очень глубокий. В некоторых местах дно опускается всего лишь на 20 м.

Впервые красоту Чапала заметил испанский конкистадор Нунью де Гусман (1490-1558 года). Став во главе колонии Новая Испания, Гусман инициировал поход на запад, который был отмечен небывалой жестокостью по отношению к коренным народам. В 1904 году озеро попало в поле зрения мексиканского диктатора Порфирио Диаса. Он обладал маниакальной страстью к роскоши, поэтому объявил место зоной отдыха только для высшего класса страны. Вскоре на берегу появились отели и курорты. На сегодняшний день озеро Чапала включено в курортную зону Рибера.

География и особенности озера

Чапала питается за счет нескольких рек – Рио-Дуэро, Рио-Сула, Рио-Гуачара. В него впадает одна из самых длинных рек Мексики – Лерма, а вытекает Рио-Гранде-де-Сантьяго, знаменитая водопадами и порогами. Она протекает по Западной Сьерра-Мадре и впадает в Тихий океан.

Среди местных природных особенностей можно отметить следующие:

1. Фауна. Озеро Чапала – это место обитания многих перелетных птиц, в том числе и американского белого пеликана. Однако водоем знаменит не только фауной. Коренные народы Мексики считали, что в его водах обитают злые божества, поэтому совершали жертвоприношения (в том числе и человеческие). Таким образом они надеялись сохранить пресную воду озера.
2. Водный гиацинт. Это красивое растение с розовыми, голубыми и фиолетовыми цветами. Интересно, что оно способствует сокращению рыбы в озере. Гиацинт покрывает водную гладь плотным ковром, тем самым затрудняя проход суднам и поглощая кислород из воды. Эффективным средство борьбы с гиацинтом является насекомое долгоносик неохитина, который им питается.
3. Уникальный климат. Для туристов озеро Чапала привлекательно прекрасным климатом – на его берегах намного прохладнее, чем в других регионах Мексики. Среди курортников особенно много пожилых людей. Благодаря умелой рекламе об озере узнали американские и канадские любители рыбной ловли. Отдых здесь намного дешевле, чем в американском штате Флорида, а сервис ничем не хуже.

Озеро является также источником пресной воды для крупного города Гвадалахара, так что есть риск, что оно обмелеет в ближайшие годы, если уровень потребления останется прежним. На реке Рио-Гранде-Сантьяго построено несколько гидроэлектростанций – это стало возможным благодаря 1,5-километровому перепаду высот от озера до тихоокеанского побережья.

Не только усыхание может лишить туристов и жителей Мексики одной из красивейших природных зон. Город Гвадалахара разрастается, деревья вырубают, поголовье рыбы стремительно снижается, а доходы рыбаков уменьшаются. Некоторое время назад озеру также грозило загрязнение промышленными стоками. Проблема была решена путем строительства очистительных сооружений.

Полезная информация для туристов

Чтобы полюбоваться красивым видом и изучить окрестности озера, можно остановиться в любом из маленьких городков на его берегу. Каждый из них хорош по-своему. Например, в городе Чапала всегда многолюдно, а Ахихик выделяется красивой набережной, множеством ресторанчиков и наличием пешеходных улиц.

Как добраться?

Доехать до озера можно за час от Гвадалахары на машине либо на автобусе со старого автовокзала. Транспорт отправляется каждые 20-30 минут и бывает 2-х видов – комфортабельный и не очень. При этом разница в стоимости билетов не так уж велика.