Панама

Экзотическая Панама – страна, находящаяся на границе между Центральной и Южной Америкой. Она расположена на Панамском перешейке и практически зажата между Тихим океаном и Карибским морем.

На севере страна граничит с Коста-Рикой, а на юге – с Колумбией. Название страны переводится с языка индейцев куэва как «место, где много рыбы». Это сразу говорит о том, что является основой государственной экономики. Столицей Панамы является одноименный город, который иногда называют Панама-сити.

Первыми жителями этой территории были индейцы племен гуайями, чоко и куна. Затем начинается европейский период истории Панамы. В начале XVI века произошли первые контакты местных туземцев с испанцами, в частности, Христофором Колумбом.

Климатические особенности и природа страны

Климат на всей территории страны субэкваториальный, поэтому дождливый сезон тут длится достаточно долго – с мая по декабрь. И лишь с декабря-января до середины апреля туристы смогут наслаждаться сухой погодой. Температура воздуха колеблется в пределах +25…+28°С круглый год, варьируясь в зимнее и летнее время в пределах 2-3 градусов. Дожди идут более интенсивно в предгорьях карибского побережья, где часто бушуют тропические ураганы.

Если вы взглянете на фото Панамы, снятое с самолета или спутника, то увидите, почему местные жители гордятся своей удивительной природой. Рельеф здесь преимущественно неровный, с множеством возвышенностей. Через всю центральную часть страны простирается горная цепь, с обеих сторон окаймленная прибрежными низменностями, а джунгли Панамы радуют путешественников своей роскошной растительностью и богатой фауной. Из птиц здесь можно увидеть священную индейскую птицу кетцаль, самого крупного пернатого хищника планеты – орла гарпию, множество попугаев, цапель и туканов. В Панаме также водятся такие животные, как обезьяны, пумы, муравьеды, ленивцы, оцелоты, олени, пекари, броненосцы, аллигаторы, змеи и кинкажу.

Самой высокой точкой страны считается вулкан Бару (3475 м), находящийся в провинции Чирики. Между горными грядами западной и восточной части Панамы проложен знаменитый Панамский канал, прорытый в наиболее низкой части перешейка.

И для карибского, и для тихоокеанского побережий характерно наличие глубоких бухт и небольших островков, расположенных неподалеку от суши. Одни из самых знаменитых в Панаме – Жемчужные острова, где уже несколько столетий добывают жемчуг.

Государственный строй и символика

В демократической Республике Панама главой государства и правительства является президент. Он назначает кабинет министров, а сам президент и вице-президент избираются на свой пост всенародным голосованием по истечении пятилетнего срока. Законодательным органом государства Панама является однопалатная Национальная ассамблея. Страна состоит из 10 провинций и включает в себя 3 автономные области – комарки. Герб и флаг Панамы выглядят достаточно интересно. В центральной части герба расположено изображение панамского перешейка, в верхних двух четвертях нарисованы винтовка и серебряный меч, в нижних четвертях – птичка и рог изобилия.

Флаг страны состоит из двух белых, синего и красного прямоугольников, символизирующих консервативную и либеральную партии. На белом фоне нарисованы две звезды: синяя и красная.

Национальная валюта Панамы – бальбоа, выпускающийся достоинством в 1 и 5 бальбоа. Однако на практике чаще при расчетах используется американский доллар.

Население Панамы, как показывает перепись, весьма разнородно по своему составу. Большую его часть составляют потомки коренного индейского населения и испанских колонизаторов, вступавших между собой в браки. Официальный язык Панамы – испанский, однако многие местные жители владеют также английским и французским.

Крупнейшие города страны

Самый большой город – это Панама, расположенный на тихоокеанском побережье, с населением свыше 1 млн. человек. Основа его экономики – банковский сектор, строительство недвижимости, транспорт и сфера услуг. Большая часть экспорта и импорта в Панаме проходит через порт города Бальбоа, находящийся у входа в Панамский канал. Но это не единственный важный транспортный узел страны. На карибском побережье Панамы конкуренцию ему составляет Колон, связанный со столицей также высокоскоростной магистралью и железной дорогой.

Из других достойных упоминания населенных пунктов в Панаме отметим Бокете, Бокас-дель-Торо, Давид, Портобело, Ла-Пальма, Пенономе.

Курортная жизнь страны

Организовать отдых в Панаме несложно: туристическая индустрия развита здесь прекрасно. Теплое море, чистейшее побережье, экскурсии по джунглям – всё это заслуживает внимания даже опытного путешественника. В качестве курортов пользуются популярностью такие острова Панамы, как архипелаги Сан-Блас, Ислас-Секас, Бокас-дель-Торо, острова Контадора и Гранде. Курортными также считаются города Портобело и Колон.

Поскольку Панама находится практически в тропиках, здесь можно купаться практически целый год. Также вам предложат покататься на катере, яхте или водном мотоцикле, заняться рыбалкой или осмотреть живописные окрестности. Пляжи Панамы – отличное место, чтобы заняться дайвингом и виндсерфингом.

Что посмотреть в стране?

В Панаме хватает достопримечательностей как природного происхождения, так и созданных руками человека, так что вам не придется скучать. Обязательно стоит взглянуть на:

• Панамский канал – одно из современных чудес света с великолепным музеем, открывающим завесу над историей его создания;
• Национальный заповедник Чагрес, где до сих пор обитают индейцы племени Эмбера-Воунаан, сохранившие свою национальную идентичность;
• Старую Панаму – район столицы, в котором до сих пор сохранились несколько зданий эпохи Колумба;
• Кафедральный собор в столице, знаменитый своей 36-метровой колокольней: отсюда открывается удивительный вид на город;
• зоопарк в городе Панама, являющийся крупнейшим в стране: в нем собраны практически все представители местной фауны;
• озеро Гатун, которое идеально подходит для любителей рыбной ловли;
• Ботанический сад Саммит, где вы встретитесь с более чем 15000 видами растений и 40 разновидностями животных;
• древняя «Крестовая дорога», по которой испанцы в XVI веке вывозили золото из Перу на родину;
• Национальный парк Метрополитано, являющийся одним из самых популярных в стране благодаря нетронутому человеком тропическому лесу;
• Национальный театр в Панама-Сити, представляющий собой великолепный образец стиля барокко;
• статую Христофора Колумба в городе Колон, датируемую XIX веком;
• крепость Кастильо-де-сан-Херонимо, возведенную в XVIII веке для защиты города Портобело от нападений пиратов;
• епископальную церковь Христа в Колоне, ставшую первой на Панамском перешейке англиканской церковью;
• метрополитен в Панаме, привлекающий своим минималистическим дизайном.

Где стоит остановиться?

Отели в Панаме положительно оцениваются путешественниками со всего мира. В столице и крупных городах вы найдете немало первоклассных заведений, обеспечивающих своим постояльцам высокий уровень комфорта. Среди них Hard Rock Hotel Panama Megapolis, RIU Plaza Panama, Amador Ocean View, Country Inn & Suites Panama Canal, Radisson Decapolis Hotel Panama City. Здесь вас ожидают уютные номера с балконами, бесплатным wi-fi, кондиционерами и мини-барами. В некоторых гостиницах Панамы, считающихся лучшими в Центральной Америке, туристам предложат посетить тренажерный зал, открытый бассейн или сеансы массажа.

На островах большой популярностью пользуются недорогие хостелы, позволяющие ближе почувствовать единение с природой. В них доступны услуги заказа экскурсий, имеются бесплатные парковки и интернет. Вы также сможете отведать любые блюда местной кухни.

Чаевые в отелях обычно уже включены в счет и составляют 10—15% от его суммы.

Кухня и рестораны Панамы

Жизнь в Панаме настолько проста и неспешна, что у обитателей страны практически всегда остается время на приготовление настоящих деликатесов, которые вы не попробуете нигде в Европе. Среди них – блюда из риса и фасоли, жареная маниока. Бананы тут готовят самыми различными способами: жарят, солят, готовят пюре. В провинции местные жители обожают говядину, свинину и мясо курицы. В ресторанах карибской кухни можно заказать рыбу и морепродукты под чесночным соусом или с заправкой из помидор и лука. Настоящая экзотика – это блюда из черепаховых яиц.

Если вы хотите поближе познакомиться с местной кухней, посетите ресторан Manolo, где можно полакомиться вяленым мясом, а также рисом, бобами и маисом, пережаренным со стручками зеленого жгучего перца и лука. В ресторане Vesuvio вы отведаете удивительно вкусную пасту и другие блюда итальянской кухни. Гурманам также стоит заглянуть в La Vespa, Donde Jose, Segundo Muelle, Madrigal, паб La Rana Dorada. В ресторанах официанты обычно ожидают чаевых в размере 5-10% от стоимости услуг, однако в небольших кафе или пабах давать их необязательно.

Особенности шопинга

Среди интересных фактов, касающихся Панамы, стоит упомянуть, что во многих небольших магазинах предпочитают оплату только наличными. Банковской картой можно расплатиться лишь в бутике или крупном торговом центре, причем оплата долларами США более предпочтительна, чем местной валютой. Среди сравнительно дешевых товаров в стране – одежда и обувь, драгоценности, часы, сумки, электроника и другая техника.

Самые знаменитые торговые центры – это Albrook Mall, Multicentro Mall, Multiplaza Mall. В сельских районах продукты и сувениры, изготовленные местными умельцами, можно купить на маленьких рынках, но помните, что торговаться здесь не принято. Перед рождеством и национальными праздниками часто устраиваются распродажи, где на товары делают скидку до 60%. Магазины обычно открыты с понедельника по субботу с 9 до 18 часов.

Безопасность для туристов

Уровень преступности, как подтверждает посольство Панамы, довольно высок. Поэтому туристу стоит быть предельно осторожным. Постарайтесь не демонстрировать на улице валюту, паспорта, фото- или видеотехнику, которые могут заинтересовать местный криминалитет. Не ходите в темное время суток по улицам в одиночку и не отправляйтесь на экскурсии в уединенные места без гида. Вечером или при перевозке багажа обязательно заказывайте такси в крупной компании, а если водите машину сами, тщательно закрывайте все двери и окна. Чтобы куда-либо позвонить, не забывайте использовать код Панамы, +507.

Транспортное сообщение

Важнейший вид транспорта в Панаме – автобусы. Проезд в них относительно недорогой: 25 центов по городу и 1 доллар за час поездки междугородним маршрутом. Шоссейные автобусы оборудованы кондиционерами, а движение здесь является правосторонним. Вы можете также арендовать авто или взять такси: большинство коротких поездок обойдутся примерно в 5 долларов. Для аренды автомобиля необходимо быть старше 23 лет и иметь кредитную карту и водительские права международного образца. Между островами курсируют небольшие судна частных компаний. В столице также есть метрополитен.

Как попасть в страну?

Для россиян и других жителей СНГ виза в Панаму нужна обязательно. При вылете из страны со всех туристов, кроме детей до 2 лет, взимается сбор в размере 20 долларов. Наилучший вариант попасть в страну – воспользоваться транзитными авиарейсами через США, Кубу и страны Европы, приземляющимися в главном аэропорту Панамы – Токумен.

Ввоз любой валюты не ограничен, однако суммы свыше 10000 долларов и золотые украшения следует внести в декларацию. Нельзя ввозить овощи, скоропортящиеся продукты, плоды, наркотики, оружие. Платить пошлину не нужно, если вы провозите с собой не более 500 г табака, подарки на сумму не больше 50$, три бутылки спиртного и столько же флаконов парфюмерной продукции.