Сент-Джеймсский парк

Одним из самых популярных мест для отдыха в Лондоне считается Сент-Джеймсский парк (St James's Park), который известен еще под названием «парк Святого Джеймса». Здесь можно насладиться первозданной природой, понаблюдать за различными видами птиц и устроить пикник на зеленом газоне. Сюда с удовольствием приходят не только гости города, но и горожане, в том числе чиновники и члены королевской семьи.

Старинный парк

Свое название это место получило из-за больницы прокаженных, которая предназначалась для женщин и носила имя Святого Джеймса. Учреждение находилось на данной территории в XIII столетии, и было построено на болотистой местности. Вначале Сент-Джеймсский парк являлся охотничьими угодьями кардинала Уолси, но затем Генрих Восьмой выкупил их и начал использовать для развлечений двора.

В годы правления Карла Второго данная территория была значительно преобразована, причем ландшафт стал напоминать Версальские сады. Также король захотел проложить канал, возле которого располагалась аллея, засаженная деревьями. Дизайном парка в то время занимался Андре Лентор, посоветовавший монарху не вносить существенных изменений, чтобы сохранить дикую природу. Посещать эту местность могли все желающие.

На пике популярности

С того времени Сент-Джеймсский парк приобрел огромную популярность среди местных жителей. Так продолжалось вплоть до XVIII столетия, пока он не начал терять былое величие. Тогда королева Анна решила ввести определенные правила, чтобы вернуть саду прежний вид. Теперь посетителям строго запрещалось:

• передвигаться по парку в сандалиях;
• ходить по траве;
• сушить белье;
• вести торговлю.

В период правления принца Георга Четвертого ландшафтный дизайнер Джон Нэш придал Сент-Джеймсскому парку романтический вид, который дошел до нашего времени. Он превратил канал в естественный водоем и засадил территорию большим количеством деревьев. Финальным аккордом стал подарок Орнитологического общества, презентовавшего монарху несколько птиц и построившего для них дом-клетку.

Растительный и животный мир парка

Данная территория занимает площадь в 23 га. Здесь произрастают редкие платаны, характеризующиеся мощными и массивными стволами. Возле них можно увидеть таблички с номером: так ведут учет растений. Возле озера произрастает инжир, но попробовать плоды у посетителей не получится, так как ходить по этой части парка запрещено.

Здесь в течение многих десятилетий обитают пеликаны, которые привыкли к людям и подходят к ним довольно близко. Еще в Сент-Джеймсском парке можно увидеть аистов, журавлей, лебедей, гусей и уток. Всего на данной территории проживает 30 разновидностей птиц, их численность превышает 1 тыс. особей. У них подрезаны крылья, поэтому они никуда не улетают. Особой популярностью у отдыхающих пользуются белки, которые очень любят орехи и с удовольствием берут их из рук.

Инфраструктура парка

Так как данная территория имеет романтическую славу, то неудивительно, что по всей территории установлены укромные уголки со скамейками, освежающие фонтаны и пешеходные дорожки. В самом центре Сент-Джеймсского парка расположен мост, откуда открывается живописный вид на окружающую местность и водоем. На озере имеется 2 острова, но они практические всегда закрыты для посетителей, так как на них часто гнездятся птицы.

На одном из участков суши стоит небольшой коттедж. Изначально его возводили для смотрителя за птицами, но сегодня в нем размещается офис Фонда исторических парков Лондона. На территории заведения находится площадка, предназначенная для парадов Конной гвардии, и Мемориал артиллерии. Фигуры памятника отлиты из немецких пушек, захваченных в годы Первой мировой войны.

Как попасть?

Приходить в Сент-Джеймсский парк лучше в теплое время года. В это время здесь работают кафе, оборудованы зоны для пикников и детские площадки, а на эстраде часто выступают оркестры. Вход бесплатный.

Проще всего добираться в парк на метро, выходить нужно на станции St. James's Park или Westminster. Если из центра Лондона идти сюда пешком, то стоит выбирать улицы The Mall и Horse Guards Rd, расстояние не превышает 1 км.