Транспорт Панамы
До недавнего времени транспортная система Панамы по сравнению с другими странами была развита слабо. Однако в связи с положительной динамикой в области туризма в системе транспорта произошли некоторые изменения. Правительство государства стало уделять особое внимание состоянию дорог, в том числе и тех, которые проходят по сельской местности. Следовательно, была решена и проблема наземного транспорта.
На сегодняшний день в Панаме бесперебойно работает общественный наземный и воздушный транспорт. К тому же особой популярностью пользуется небольшая ветка недавно открытого метро в городе Панама. Состояние здешних автодорог считается одним из лучших в Латинской Америке. Водители должны помнить, что движение в Панаме правостороннее, а также функционирует система платных дорог.
Железнодорожный транспорт
Сразу стоит отметить, что некогда востребованная железная дорога после строительства Панамского канала потеряла свое значение. В настоящее время сохранился только один маршрут, Панама – Колон. Основным назначением этой ветки были ежедневные рейсы жителей Панама-Сити, работающих в Колоне. Однако поезд приобрел популярность среди туристов, поскольку его путь проходит по историческому маршруту через дикие джунгли мимо уникального озера Гатун, которое составляет основную часть Панамского канала.
В состав поезда включены комфортабельные туристические вагоны с услугами бара, стеклянными крышами и открытыми смотровыми площадками. Курсирует такой поезд в будние дни: из столицы отправляется утром в 7:15, а обратно из Колона – в 17:15. Билет за часовую поездку в одну сторону стоит порядка 25$. Считается, что для туристов, желающих попасть в зону свободной торговли Колона, это самый дешевый способ передвижения.
Автобусы и метро
Главным и недорогим видом общественного транспорта в Панаме считаются автобусы, как городские, так и междугородние. Для автобусов в стране выделена специальная линия, это дает большое преимущество перед поездкой на такси или арендованном авто, поскольку пробки зачастую затрудняют движение. В столице все междугородние и международные автобусы отходят от главного терминала Альбрук.
Интересным видом автобусов являются так называемые чикенбасы или «красные дьяволы» – это самый дешевый вид транспорта. Автобусы окрашены в яркие цвета с изображением знаменитых актеров, певцов и политиков. Несмотря на то, что билет стоит всего 25 центов, поездка будет проходить в душном и тесном салоне. Есть и более комфортабельные автобусы с мягкими сиденьями и кондиционерами. Для проезда на них нужно приобрести многоразовую пополняемую транспортную карту.
Сравнительно недавно в столице Панамы было запущено подземное движение – это простая ветка метро, состоящая из одной линии протяженностью 13 км. Первые несколько месяцев проезд в метро был бесплатным, чтобы панамцы смогли привыкнуть к новому необычному для них виду транспорта и оценили его по достоинству. Для проезда на метро также необходимо приобрести карту за 2$, с нее будет списываться по 35 центов за каждую поездку. Вагоны подземки современные и комфортабельные, а движение достаточно быстрое.
Такси и аренда автомобиля
Бесспорно, самым удобным видом транспорта для туристов в Панаме является такси. Здесь есть 2 вида такси: основное и туристическое. Машины основного такси желтого цвета, для них установлен фиксированный тариф на проезд. Стоит сразу сказать, что таксисты понимают только испанский язык. Остановить машину такси можно на улице илы вызвать заранее по телефону в любое время суток. Очень удобно для туристов пользоваться услугами туристического такси, поскольку водители в них англоговорящие. Туристический транспорт белого цвета и, как правило, проезд в них немного дороже.
Как основной вид транспорта туристы могут использовать арендованный автомобиль. Взять в аренду авто в Панаме очень просто, так как несколько офисов по прокату есть прямо в аэропорту Токумен, а большинство расположены в городе. Оформить в аренду авто можно также в любом крупном городе Панамы. Основными условиями является возраст не моложе 23 лет, наличие водительских прав международного образца и кредитной карты. Цена будет зависеть от класса автомобиля, например, подержанную малолитражку можно взять за 6$ в сутки. За рулем арендованного автомобиля туристы должны помнить об основных правилах дорожного движения.
Воздушный транспорт
В Панаме хорошо развиты воздушные авиалинии. Всего в стране насчитывается 115 аэропортов. Международные рейсы вылетают и прибывают в международный аэропорт Токумен, который находится в 24 км к востоку от столицы Панамы. Внутренние рейсы в основном отправляются из аэропорта Альбрук. Перелеты внутри страны в целом недорогие и помогут сэкономить массу времени, но нужно быть готовым к возможности переноса или отмены рейса. Основными авиакомпаниями, специализирующимися на местных перелетах, являются Aeroperlas и Air Panama.
Водный транспорт
Огромное количество близлежащих островов поспособствовало развитию в Панаме водного транспорта. В регионах всегда найдутся рыбаки, которые доставят вас за отдельную плату на какой-нибудь укромный островок. Главный порт страны, расположенный в Колоне (Кристобаль), принимает большие круизные корабли. До популярных курортных островов, таких как Табога, можно добраться на паромах, которые отправляются ежедневно в утреннее и вечернее время.