Замок Бларни

Замок Бларни выделяется среди других памятников архитектуры Ирландии не только средневековым стилем, но и наличием таинственного камня – предмета многих легенд. Он расположен в одноименной деревне графства Корк.

Современная цитадель – уже третья по счету, построенная на этом месте. У Бларни действительно бурное прошлое. В качестве материала для первой постройки, предположительно возведенной в Х веке, использовали дерево. К 1210 году она пришла в упадок и ее заменили каменной «наследницей». Впоследствии крепость также была разрушена, и в 1446 году Дермот Маккарти, правивший в Манстере, приказал построить на этом месте новый замок, сохранившийся до наших дней.

С замком Бларни связано немало исторических легенд. Наиболее известны среди них следующие:

1. Легенда о Елизавете I. Согласно преданию, королева хотела завладеть замком и направила туда для переговоров своего фаворита графа Лестера. Когда он попытался договориться о передаче замка британской короне, Маккарти и его приспешники организовывали пышные пиры, развлечения и придумывали другие способы потянуть время. Когда разгневанная Елизавета спросила британского аристократа, он отделался длинным письмом, полным лести и образных выражений. В итоге замок Бларни так и остался ирландским.
2. Легенда о золоте Бларни. В XVII веке лорд Брогилл, полководец Кромвеля, осадил и захватил замок. Однако, войдя в него, он увидел, что его обитатели покинули крепость, захватив с собой всё золото, и ушли через таинственные Барсучьи пещеры – лабиринт подземных ходов под строением. Одно из его ответвлений вело к озеру, и могущественный лорд приказал осушить его в поисках исчезнувших сокровищ, но ни само золото, ни его владельцы так и не были найдены.

3. Камень Красноречия. Сказания гласят, что предок Дермота Маккарти Кормак в начале XIV века отправил 4000 воинов в помощь шотландскому королю Роберту Брюсу, сражавшемуся с английским монархом Эдуардом II в битве при Баннокберне. Брюс вышел из него победителем и в знак благодарности вручил Кормаку половину Скунского камня – огромной глыбы песчаника, на которой раньше короновали шотландских королей. С тех пор он и известен как камень Бларни, вмурованный в стену замка. Считается, что тот, кто поцелует его, станет великим оратором и обретет дар красноречия, который принесет ему счастье в любви, науке и политике. Чтобы сделать это, вам придется подняться по каменной лестнице на мостки, лечь на спину и, держась за перила, дотянуться губами до камня.

Замок Бларни представляет собой квадратную крепость типа донжон в готическом стиле с большой толщиной стен и 4 гигантскими башнями по углам. Она возвышается на скале высотой 20 м. Отделка внутренних помещений не сохранилась. Однако гид обязательно покажет вам покои властителей замка и их придворных на первом этаже, а также зал для аудиенций, помещение для охраны и крохотную комнатку «для убийц» ‒ в ней прятались слуги, которым правитель поручал убить неугодного или опасного человека – на втором этаже. На третьем находятся часовня и большая семейная комната, а этажом выше – гигантский банкетный зал. Также под строением расположена разветвленная сеть подземных ходов, некоторые из них использовались в качестве тюремных камер. Остальные постройки представляют собой руины, которые стоит смотреть только на расстоянии: они непригодны для посещения.

В XVIII веке вокруг крепости были разбиты роскошные сады, впечатляющие оригинальными клумбами-дорожками и многовековыми дубами, повидавшими немало исторических событий. Самый интересный из них – «Ядовитый сад», где произрастают смертоносные представители флоры со всей планеты: опиум, мандрагора, рицин и др. Трогать руками их ни в коем случае нельзя. Рядом можно посетить папоротниковый сад и изучить древний ледник, столетия назад выполнявший роль холодильника.

В 1874 году семейство, владеющее замком, решило выстроить немного южнее него новый жилой дом Бларни в шотландском баронском стиле. В замке работают 2 сувенирных лавки, магазинчик по продаже прохладительных напитков, знаменитый паб Dirty Nelly’s и банкоматы. Молодоженов, мечтающих сделать в Бларни свадебные фото, пускают на территорию бесплатно.

Деревня Бларни расположена в 8 км от города Корк, из которого можно добраться на автобусе №215 от автовокзала, расположенного на Merchants Quay. Если вы едете в автомобиле, следует придерживаться шоссе 20.