Висячий мост через Менай

Висячий мост через пролив Менай соединяет основную территорию Уэльса с островком Англси. Возведенное в 1826 г. сооружение на тот момент считалось экспериментальным, поскольку впервые конструкция подобного типа была использована для строительства виадуков. Давайте узнаем, с какой целью был реализован этот уникальный инженерный проект и кто был его автором.

Для чего был построен мост?

Основной предпосылкой для его строительства стал Акт об Унии, принятый в 1800 г. После одобрения документа, закрепившего политический союз Королевства Великобритании и Ирландии, между странами значительно возрос транспортный поток – как грузовой, так и пассажирский. В то время попасть в Ирландию можно было через небольшой портовый городок Холихед, расположенный на острове Холи-Айленд, близ Англси, откуда в Дублин регулярно доставлялась королевская почта.

Однако чтобы пересечь пролив Менай, следовало воспользоваться паромом, который ходил редко, очень медленно, и особым комфортом и грузоподъемностью не отличался. С целью исправить ситуацию было принято решение соединить два острова автомобильным мостом, возведение которого началось в 1819 г.

Кто архитектор?

Проект моста был создан знаменитым инженером-новатором Томасом Телфордом, автором нескольких транспортных развязок. Многие из них до сих пор функционируют в Шотландии, Швеции, Англии и Польше. Талантливый архитектор считался величайшим изобретателем в области строительства и руководил возведением дорог, тоннелей, акведуков и даже гаваней. Под его руководством был построен Сомерсет-хаус в Лондоне и канал Элсмир.

Особенности конструкции

Решение построить именно висячий мост через Менай было обусловлено, прежде всего, тем, что под сооружением должны были беспрепятственно проходить парусные суда. Чтобы соблюсти это условие, высота конструкции над водой должна была равняться 30 м, при этом допустимое количество пролетов виадука не могло быть больше одного.

Осуществить это обычным способом не представлялось возможным, кроме как «подвесить» проезжую часть, а несущую конструкцию выполнить из гибких элементов (в данном случае кованных железных цепей), работающих на растяжение.

Процесс строительства

Каменные пилоны построили в 1824 г., а в 1825 г. была перекинута первая из 16 несущих цепей, каждую из которых изготовили из 935 тяжелых железных прутьев. Общий вес одной «цепочки» – 136 т, а длина – более 518 м, что было неслыханным на тот момент чудом инженерной мысли. Несколько позже установили дорожное полотно, сделанное из дубовых досок, скрепленных между собой при помощи дегтя и войлока.

После открытия моста, которое состоялось в начале 1826 г., путь от столицы Туманного Альбиона в Холихед сократился на 9 ч. и стал занимать по времени чуть более суток вместо предыдущих полутора.

Через год металлические элементы моста были повреждены сильным ветром, а спустя 10 лет, в 1837 г., частично разрушилось дорожное полотно. Регулярные ремонты требовали вложения немалых средств, и потому было принято решение об осуществлении масштабной реконструкции. В итоге деревянные доски и железные цепи со временем были заменены стальными, более надежными и долговечными. Именно в таком виде мост изображен на английской футовой монете выпуска 2005 г.

Как добраться?

Попасть к висячему мосту через Менай из Лондона проще всего на автомобиле. Сделать это можно:

• по трассе М40, преодолев 435 км приблизительно за 4 ч. 40 мин.;
• по дороге М1 примерно за 5 ч., при этом расстояние от столицы до виадука – 420 км.