Национальный парк Ашкелон

Одной из самых впечатляющих достопримечательностей Израиля является Национальный парк Ашкелон, который расположен в одноименном городе на берегу Средиземного моря. Он неизменно привлекает туристов и входит во многие экскурсионные маршруты, поскольку славится не только своей уникальной природой, но и уникальными историческими находками, обнаруженными в ходе раскопок.

Датой образования древнего поселения, которое находилось на территории, где сейчас раскинулся Национальный парк Ашкелона, принято считать середину 12 столетия. Этот период относился к существованию Фатимидского халифата.

Именно в это время была возведена знаменитая стена, окружавшая парк по периметру. Она имела поистине впечатляющие размеры: ее длина составляла 2200 м, ширина – 50 м, а высота – 15 м. От былой величественной постройки в нынешнее время сохранились лишь некоторые фрагменты, которые располагаются в восточной и южной частях парка.

В разные времена на этой территории проживали представители определенных цивилизаций, среди которых можно перечислить следующие: греки, персы, римляне, ханаане, византийцы, финикийцы, филистимляне, крестоносцы, мусульмане. Многие из них наложили неизгладимый отпечаток на внешний вид парка Ашкелон и оставили свои следы пребывания.

Заслуга в проведении первых археологических раскопок, которые позволили обнаружить уникальные исторические памятники, принадлежит англичанке Эстер Стэнхоуп, которая начала эту деятельность в 1815 году. Целью ее действий было обнаружить древние золотые монеты, но итог раскопок превзошел все ожидания, поскольку были обнаружены остатки древних построек. Они были найдены уже на второй день проведения работ.

В дальнейшем также постоянно проводились исследования, в результате были выявлены следующие следы древних цивилизаций:

1. Фундамент древнейшей ашкелонской мечети. Как выяснили археологи, ранее на этом месте существовал храм, принадлежавший язычникам, после он был переоборудован в церковь, а еще позже – в мечеть.
2. Колонны из мрамора и гранита, базилика и статуи, которые относятся к римскому периоду.
3. К периоду среднего медного века принадлежат ворота, в которых находится арка, датой их возведения принято считать 1850 год до н. э.
4. Еще одними значимыми находками стали пьедесталы периода Иродиадов, а также фрагменты статуи, имевшей поистине гигантские размеры, были найдены ее рука и нога.

Национальный парк Ашкелона отличается обилием зелени, которая произрастает по всей его территории. По пути везде можно встретить такое уникальное растение как зифиус колючий. Оно относится к вечнозеленым, первоначальным местом его обитания считается Судан. Дерево массово растет на севере Африки, юге и западе Азии. Кроме того, оно стало и визитной карточкой Национального парка Ашкелон.

Общепринятым мнением является то, что зифиус начал расти около 6000 лет назад, в период медно-каменного века. Чтобы насладиться его цветением и получить непередаваемые фотографии, следует приезжать в парк с марта по октябрь. Цветы имеют небольшие размеры, но характеризуются особым приятным ароматом. Несмотря на всю красоту зифиуса, находясь вблизи от него, следует соблюдать меры предосторожности, так как дерево очень колючее.

С зифиусом связаны и определенные легенды, это дерево известно в христианстве, по одной из версий именно из его веток был сплетен терновый венец Иисуса Христа.

Кроме прогулок по зеленой территории, туристы смогут насладиться видом на море и даже искупаться, поскольку парк имеет выход на собственный пляж.

Путешественники, которые решили ознакомиться с такой достопримечательностью, как Национальный парк Ашкелона, могут сделать это самостоятельно или в состав одной из многочисленный экскурсионных групп. Кроме обычных познавательных экскурсий здесь проводятся и весьма нестандартные, например, экскурсия, проходящая в ночной темноте. Распространены и специальные семейные программы, дающие возможность расширить кругозор не только взрослым, но и детям.

Чтобы попасть в парк, необходимо знать его часы работы: летом это время с 08:00 до 20:00, а зимой – с 08:00 до 16:00.

Чтобы добраться до парка, нужно держать путь по шоссе № 4, ехать нужно до моря, а затем повернуть налево. Ориентиром послужит южный въезд в Ашкелон, в непосредственной близости от него будет находиться и парк.