Национальный парк Тель-Арад

Обычно ценность древних городищ определяют по количеству исторических слоев. В Израиле много археологических парков, которые содержат до 20 пластов, но особый интерес у туристов вызывает древний город Тель-Арад, имеющий всего два исторических слоя. Удивительным образом здесь сохранились не просто руины, а две интересные архитектурные композиции, которые представляют собой яркие иллюстрации двух древних эпох: ханаанского периода и эры правления царя Соломона.

Первые поселения в западной части пустыни Негев начали появляться около 4000 лет назад до н.э., но, к сожалению, никаких артефактов тех времен не сохранилось. Следы древних ханаанцев относятся к бронзовому веку. Весь Нижний город занимает территорию около 10 га. Место для его основания было выбрано не случайно. Через древний Арад лежат путь из Месопотамии в Египет.

Ученые до сих пор удивляются, насколько тщательно продуманным было строительство этого поселения в пустыне. Город окружала массивная каменная стена с высокими круглыми башнями. Внутри по периметру располагались жилые дома, которые имели одинаковую практичную планировку. В центре дома стоял большой столб, который служил опорой для прямой крыши, помещение внутри было одно, не зависимо от того, какая общая площадь, вдоль стен расставлялись широкие скамьи. Также в ханаанском Тель-Араде были общественные строения, небольшой дворец и храмы. В самой низменно части города располагалось общественное водохранилище, куда стекала дождевая вода со всех улиц.

Предметы, найденные в древнем Нижнем городе, свидетельствуют о том, что уровень жизни здесь был достаточно высок. Основная часть населения занималась земледелием и скотоводством, велась активная торговля с египтянами. До сих пор ученые теряются в догадках, что могло сподвигнуть жителей благоустроенного высокоразвитого поселения на то, чтобы они собрали свои вещи и в одночасье покинули дома. Ведь ханаанский Тель-Арад, просуществовавший с 3000 по 2650 год до н.э., никто не разрушал и не грабил, его просто покинули, что и позволило сохранить так много архитектурных памятников того времени.

Земли на западе Негева пустовали около 1500 лет, до тех пор, пока здесь не стали селиться иудеи. Для строительства нового города они выбрали небольшой холм, располагающийся над заброшенным ханаанским селением.

Во времена правления царя Соломона была воздвигнута могучая крепость, которую строили с использованием популярной тогда казематной технологии (стены делали двойными, а пространство между ними заполняли землей или камнями, придавая тем самым повышенную устойчивость и прочность).

Кроме остатков древней крепости, сохранились фрагменты жилых домов, складских помещений и городского водохранилища, вырубленного в большой скале.

Верхний Тель-Арад – единственное поселение в бывшем Иудейском царстве, где было обнаружено святилище. Так же как и великий Иерусалимский, Тель-Арадский храм располагался четко вдоль оси «восток – запад». Схожим было и размещение основных зон – перед входом находится большой двор с алтарем, затем – помещение для богослужения со скамьями и в самом конце – жертвенник с каменными плитами, которые служили местом жертвоприношения, и столбиками для воскурения ладана и фимиама. Было обнаружено во время раскопок, что храмом в Тель-Араде пользовались недолго, он был засыпан землей еще в те далекие времена. Вероятней всего царь Иудеи узнал, что где-то кроме Иерусалимского Храма приносятся священные жертвоприношения и приказал закрыть святилище.

На территории Верхнего города было найдено много интересных артефактов, которые помогли воссоздать целые картины из жизни древнего Тель-Арада. Среди них:

• остраконы с надписями на разных языках (греческом, иврите, арамейском, арабском);
• списки имен солдат и жителей;
• складские ведомости;
• письма и указы начальника крепости;
• перечень хозяйственных построек;
• нормы раздачи зерна, масла, вина, хлеба.

Все это доказывает, что Верхний город Тель-Арада был важной стратегической крепостью, а также военно-управленческим центром. После разрушения Первого Храма он использовался персами, затем эллинами и римлянами. Крепость то разрушалась, то восстанавливалась вновь. Последний ее расцвет приходится на исламский период. После этого Тель-Арад пребывал в полном запустении, и лишь с началом освоения пустыни Негев израильтянами в середине ХХ века о древнем городе вновь заговорили, но уже в ракурсе исторического достояния страны.

Туристов здесь привлекает не только богатые археологические экспозиции под открытым небом. Вокруг старинного города живописные пейзажи. Особенно здесь красиво весной, когда склоны покрываются ярко-зеленым ковром. А еще в этой части пустыни растут удивительные цветы – черные ирисы.

• стоимость индивидуальных входных билетов: взрослый – 5$, детский – 2$, пенсионный – 2,5$;
• стоимость групповых входных билетов: взрослый – 3,5$, детский – 1,5$;
• вход для посетителей в Тель-Арад открыт круглый год: с октября по март с 08:00 до 16:00, с апреля по сентябрь с 08:00 до 16:00;
• возле парка есть парковка, небольшое кафе и кемпинг.

Доехать до национального парка Тель-Арад можно только на машине или экскурсионном автобусе. Общественный транспорт здесь не ходит.

Если вы едете на авто, придерживайтесь трассы № 31, которая соединяет перекрестки Лахавим (шоссе № 40) и Зоар (шоссе № 90). Внимательно следите за указателями, на перекрестке Арад нужно будет свернуть на дорогу № 2808, которая и приведет вас к парку.