Авеню Вулканов

Хотите проехаться по живописной дороге, вдоль которой выстроились огромные вулканы, покрытые ослепительно белыми шапками из снега и льда? Тогда добро пожаловать в Эквадор, на Панамериканское трансконтинентальное шоссе! Участок этой широкой многополосной автострады с отличным покрытием проложен по узкой долине, между двух горных цепей. Каждый день тысячи автомобилей отправляются из Кито на юг и проносятся мимо касающихся неба вершин, среди которых – 9 самых известных вулканов Эквадора. Столь романтическое название появилось с легкой руки путешественника Александра Гумбольдта, исследовавшего эквадорские вулканы в 1802 г и потрясенного красотой этих мест.

Начало Авеню Вулканов – в самом Кито, расположенном на восточных склонах большого действующего вулкана Пичинча. Последнее извержение было зафиксировано в 1999 году, впрочем, никакого ущерба, кроме тонкого слоя пепла на улицах, оно не принесло. Восхождение на Пичинча очень популярно, тем более что из Кито на вулкан можно попасть с помощью самой высокогорной канатной дороги в мире – Телеферико. Отправляясь из Кито по шоссе на юг, по бокам можно увидеть пики вулканов Антисана, Котопахи и Илиниза Сюр. Недалеко от последнего находится очень красивое озеро Килотоа. Котопахи – один из самых известных и популярных вулканов Эквадора, восхождение на него по силам любому и займет 5-8 часов. Дальше к югу – огромный вулкан Сангай, название которого переводится как «пугать». Именно это постоянно извергающийся вулкан и делает на протяжении последних ста лет. Последнее извержение зафиксировано в 2006-2007 гг. Рядом с ним – вулкан Тунгурауа, мощное извержение которого произошло весной 2016 года. Удивительно, но при такой активной вулканической деятельности, местность вдоль Авеню Вулканов густо заселена, жители воспринимают дымящиеся вершины как нечто само собой разумеющееся. Еще один гигант среди вулканов, Чимборасо, имеет высоту до 6300 м (по разным данным) и является самой высокой точкой Эквадора. У его подножия берет начало река Гуаяс, крупнейшая водная артерия, символ страны.

Для любителей экстрима и острых впечатлений есть возможность посмотреть на Авеню Вулканов из окна поезда, который едет через узкие ущелья и подвесные мосты, перекинутые через чудовищные пропасти. Это маршрут «Нос Дьявола», снискавший славу одного из самых опасных в мире. Недавно туристический департамент Эквадора получил от владельца железной дороги разрешение на добавление к курсирующим составам отдельного туристического вагона. Маршрут начинается на высокогорье, в городке Риобамбе, проходит вдоль вулкана Чимборасо и спускается в настоящие тропические джунгли в районе Симбабве. Несмотря на комфортные условия в вагоне, туристы предпочитают ехать по примеру местных жителей – на крыше, ведь оттуда открывается потрясающий вид. И это единственный вариант добраться в красивейшие высокогорные районы Эквадора.

Авеню Вулканов начинается в южной части Кито и спускается на 300 км к югу, до высокогорного города Куэнка. Железнодорожный маршрут имеет протяженность около 100 км, начинается в городке Риобамба и также практически доходит до Куэнка. Вернуться из Куэнки в Кито можно рейсом местных авиалиний, полюбовавшись на Авеню Вулканов еще раз, но уже с воздуха.