Церковь святой Катерины Александрийской

Церковь святой Катерины Александрийской в Валлетте – маленькое здание с большой историей. Другое ее название – церковь святой Катерины Италии. Возведена она была в 1576 году для итальянской ланги (подразделения) ордена Иоаннитов – место было выбрано исходя из близкого расположения казармы итальянских рыцарей. Служба велась итальянскими священниками.

Изначально церковь была небольшой, но с ростом ордена увеличивалось и количество итальянских рыцарей, кроме того, от произошедшего в 1693 году фасад строения сильно пострадал, поэтому одновременно с проведением ремонта церковь достроили: первоначальное помещение сделали ризницей, а к ней пристроили новую часть. Работы под руководством архитектора Романо Карапессиа были завершены в 1713 году.

Сегодня церковь святой Катерины Италии также является центром итальянской общины на Мальте. Церковь несколько раз подвергалась реставрации: в 1965-1966 годах и в 2000-2001, однако эти работы относились исключительно к самой постройке, а, вместе с тем, за годы существования серьезно пострадал и купол церкви, и другие элементы ее внутреннего убранства. Внутренняя часть была отреставрирована в период с 2009 по 2011 годы под руководством Джузеппе Мантеллы и под эгидой Банка Валлетты. Во время реставрации были найдены два окна, которые при предыдущей реставрации по какой-то причине были замурованы.

Здание церкви имеет прямоугольную форму с восьмиугольной пристройкой, в которой находится главный алтарь. Фасад и парадный вход выполнены в стиле барокко; элегантность фасаду придают колонны и многоуровневый навес сложной формы.

Основные цветы интерьера – белый, светло-серый и золото. Стены декорированы расписанной золотом лепниной, в оформлении использовано много декоративных элементов (балконов, карнизов, колонн), настенной росписи. Церковь выглядит очень светлой и нарядной.

Купол церкви расписан художником Маттиа Прети; его же кисти принадлежит и картина «Мученичество святой Катерины Александрийской». Этот итальянский художник последнюю часть жизни провел на Мальте (полагают, он являлся рыцарем Мальтийского ордена), и картина была им пожертвована этой итальянской церкви. Прети также декорировал алтарь.

Купол состоит из восьми секторов, в каждом из которых находится медальон, изображающий одну из сцен из жизни святой.

Добраться можно пешком – пройдя по улице Республики и свернув направо после того, как вы пройдете руины Королевского оперного театра. На той же площади Валлетты, на которой находится церковь святой Катерины Италии, напротив нее расположена церковь Богоматери Победительницы, первая городская святыня, и совсем рядом – дворец Кастильо, в котором сегодня заседает Парламент Мальты.

Всем туристам рекомендуем также посетить мегалитические храмы Мальты - одни из самых таинственных сооружений в мире.