Лес колчанных деревьев

Таинственная Африка неповторима и удивительна! Здесь хищники соседствуют с людьми, а природа прекрасна как нигде. Если вы решили побывать в Намибии, запланируйте посещение Леса колчанных деревьев – довольно интересное место.

Лесом колчанных деревьев называют территорию частной фермы, где на каменистой пустыне произрастает около 250 алое дихотома (колчанных деревьев). Алоэ этого вида встречается в северной части ЮАР и некоторых районах южной Намибии. Территориально это примерно 14-й км между городом Китмансхуп и малой деревней Коэс.

Необычный внешний вид растений превратил эту местность в очень популярную достопримечательность. Ведь колчанное дерево называют «деревом» только из-за размеров (7-9 м в высоту). Растение алоэ дихотома имеет очень крепкий стебель, который со временем вырастает до диаметра в 1 м. Его крона – это многочисленные ответвления отростков. Отсюда и название: слово dichotoma дословно переводится как «разветвленный».

Каждое разветвление имеет спираль сочных и очень плотных листьев, как все знакомые нам алоэ и выглядят. В противовес очень шероховатому и чешуйчатому стволу все ответвления очень гладкие и имеют тонкое беловатое напыление, отражающее блики солнца. Наиболее красивым лес колчанных деревьев считается с июня по август, когда в Намибии наступает календарная зима, несколько спадает жара и цветут многие растения. Алоэ дихотома расцветает красивым желтым цветом, привлекая множество птиц и туристов.

Важность этих растений для Африки трудно переоценить:

1. Практическое использование. Данный вид алоэ стали называть колчанным из-за того, что коренные местные жители из этих гладких ответвлений изготавливали колчаны для стрел. По факту у колчанного дерева древесина отсутствует, а вот мясистая плоть используется в различных целях. Конец пустого стебля мастерски закрывается лоскутом выделанной кожи – и колчан для стрел готов. К тому же волокна алоэ имеют повсеместно охлаждающий эффект, поэтому колчанные полости аборигенами используются также для хранения воды и продуктов, в том числе и сегодня. Таким образом местные жители имеют возможность хранить скоропортящиеся продукты немного дольше. К слову, некоторым «деревьям» около 300 лет.

2. Фауна. Лес колчанных деревьев имеет и значимое экологическое значение: на обильный нектар крупных цветов слетаются насекомые и птицы, приходят и животные. На деревьях гнездятся целые стаи птиц-ткачей: их огромные гнезда размещаются среди тесных ответвлений и защищают выводок от жары. В изобилии обитают здесь и даманы – древние мелкие родственники слонов.

Стоит помнить, что лес колчанных деревьев в настоящее время страдает от глобального потепления. Сокращение выпадающих осадков и постепенный рост средних температур влияет на рост и численность алоэ дихотома. Растение несколько сопротивляется, постепенно распространяясь на большие высоты и высокие широты, но это явление – временное. Повсеместно в Южной Африке колчанное дерево защищено законом, а лес колчанных деревьев признан национальным памятником Намибии.

Как добраться до леса колчанных деревьев?

До города Китмансхуп вы без труда долетите на самолете. Далее в сторону деревни Коэс можно доехать на местном автобусе или попутке. Если вы пользуетесь наемным или арендованным транспортом, следуйте по дороге C17. С лесом колчанных деревьев граничит туристический кемпинг, где можно комфортно расположиться.