Шелл Бич

На протяжении 30 лет гайанский пляж Шелл Бич является прибежищем для четырех исчезающих видов морских черепах, которые по ночам выползают из волн Атлантического океана, чтобы отложить яйца на берегу. Это дикое побережье полностью покрыто ракушками, от совершенно нетронутых до измельченных до состояния песка, а высокие стройные пальмы в жаркий день отбрасывают длинные тени на черепашьи гнезда.

Где находится Шелл Бич?

На севере Гайаны, в области Барима-Вайни у границы с Венесуэлой есть удивительное место – тонкая полоса земли, ограниченная с одной стороны Атлантическим океаном, а с другой – рекой Вайни. На этой косе и протянулся «черепаший пляж», заняв около 145 км побережья. Всю эту область называют Шелл Бич, но она делится на отдельные пляжи, такие как Миндальный, Камуатта, Гвенни и Тайгер.

Это один из наименее развитых районов всего южноамериканского побережья; единственными свидетелями человеческого присутствия являются временные рыбацкие хижины и небольшие индейские поселения. Около 150 жителей живут у Миндального пляжа, недалеко от устья реки Вайни, и 180 человек проживают в Гвенни Бич, недалеко от реки Померун. Это редкая полоса диких тропических прибрежных районов, которые оставались экологически неповрежденными на протяжении долгих веков, но в настоящее время сталкиваются с рядом серьезных угроз, включая наводнения, береговую эрозию и деятельность человека.

Черепаший рай

Этот затерянный пляж – одно из самых важных мест гнездования для четырех из семи видов морских черепах мира. Большинство пляжей становятся приютом лишь для одного-двух видов, что добавляет исключительности Шелл Бич. С марта по август сотни этих массивных рептилий приплывают сюда, чтобы под покровом ночи выбраться на берег и закопать в теплом ракушечнике свои яйца. За многие годы они привыкли к тому, что на Шелл Бич их потомство остается в безопасности, а всё потому, что уже 30 лет как эту территорию бережно охраняет «Гайанское общество сохранения морской черепахи». Работа началась еще в 60-х гг., и сейчас в природоохранной деятельности участвуют индейцы из близлежащих общин, которые прежде были первыми, кто забивал черепах на мясо и разорял их гнезда.

Посещение Шелл Бич

Совершить самостоятельное путешествие к этому уникальному месту не получится – территория охраняется, и праздных посетителей сюда не допустят. В сезон гнездования турагентства Гайаны предлагают групповые поездки на пляж с сопровождающим.

Обязательно нужно взять с собой репелленты, поскольку примерно с 18:00 полчища комаров начинают атаковать каждый движущийся объект в поле их зрения. Как стемнеет, из океана постепенно появляются огромные черепахи. Они ковыляют на берег и начинают копать широкими лапами глубокие ямы. Это очень долгий процесс, во время которого черепахи, кажется, входят в транс и полностью игнорируют кучу любопытных туристов. Когда яма готова, они откладывают в нее от 50 до 200 яиц и закапывают. Весь процесс занимает от 30 минут до 2 часов в зависимости от мастерства черепахи. Попасть на пляж можно не всегда, временами он закрывается для туристов из-за серьезных наводнений и береговой эрозии.

Как добраться?

Обычно туристы, желающие увидеть доисторическую морскую черепаху, выползающую на берег и откладывающую яйца, стартуют из Джорджтауна в Мабаруму либо на самолете, либо на маршрутке. Расстояние между городами – 300 км. Путь по воздуху займет 2 часа и будет стоить $200, а по дороге – 6 часов по примерно такой же цене. Ночевка в Мабаруме обойдется в $50-100. Машина от отеля до Шелл Бич отправляется вечером, чтобы прибыть на пляж ночью, когда черепахи начинают выбираться из воды.